Conceptos Fundamentales de Geografía y Cartografía

Glosario de Términos Geográficos y Cartográficos

Altitud: La distancia vertical de un punto de altura de la Tierra respecto al nivel del mar.

Cartografía: Se ocupa de representar la superficie terrestre sobre un plano o mapa; también representa los elementos geográficos físicos y humanos.

Cerro testigo y otero: Elevación aislada, perteneciente a una zona de relieve destruida por la erosión, que permanece como vestigio o testigo.

Cuenca Sedimentaria: Zona deprimida donde se produce la sedimentación o depósito de diferentes materiales.

Curvas de nivel: Líneas que unen puntos que tienen igual altitud en un mapa; van de 20 en 20 cm.

Dehesas: Espacios resultantes del aclarado del bosque mediterráneo para aprovechar el aprovechamiento ganadero, avícola y forestal.

Espacio geográfico: Espacio socialmente construido, percibido, vivido y continuamente transformado por las relaciones e interacciones de sus componentes a lo largo del tiempo.

Estepa: Paisaje bioclimático caracterizado por una vegetación herbácea, propia de climas extremos con precipitaciones escasas.

Farallón: Promontorio rocoso que se eleva sobre el mar cerca de la costa, formado por la erosión de las olas sobre las partes más blandas de un acantilado.

Fotogrametría: Técnica para estudiar y definir con precisión la forma, dimensiones y posición en el espacio de un objeto cualquiera, analizando las medidas tomadas sobre una o varias fotografías de dicho objeto.

Ramas y Ciencias Auxiliares

Geomorfología: Geo (tierra), morfo (forma) y logo (estudio). Rama de la geografía física que se ocupa del estudio de las formas de la superficie terrestre.

Geopolítica: Ciencia que pretende fundamentar la política nacional o internacional en el estudio de los factores geográficos, económicos, culturales y religiosos.

Glaciar de Circo: Glaciar de montaña limitado a la acumulación de hielo en una depresión más o menos circular llamada circo, que apenas tiene lengua glaciar.

Instituto Geográfico Nacional (IGN): Fue creado en 1870 con la función de determinar la forma y dimensión de la Tierra a partir de triangulaciones geodésicas y nivelaciones de precisión. Constituye la principal fuente para la obtención de mapas de todo tipo.

Representación y Coordenadas

Isolíneas: Líneas que unen puntos con el mismo valor en la representación gráfica de un fenómeno geográfico. Las más usuales son:

• Isotermas: Unen puntos con la misma temperatura en los mapas.
• Isoyetas: Curva que une puntos con las mismas precipitaciones.
• Curvas de nivel: Representan puntos que tienen la misma altitud.

Istmo: Franja estrecha de tierra que une dos áreas mayores de tierra a través del mar con orillas a ambos lados. Pueden ser: islas, continentes o penínsulas.

Landas: Formación vegetal de la región eurosiberiana de clima oceánico, constituida por material denso, integrado por brezos, tojos, arándanos y aliagas.

Latitud: Distancia angular que hay desde un punto cualquiera de la superficie terrestre hasta el ecuador. Se dirige de Norte a Sur; sus valores oscilan entre 0º en el ecuador y 90º en los polos. Se expresa en grados y minutos.

Longitud: Distancia angular desde cualquier punto de la superficie terrestre hasta el meridiano de Greenwich o meridiano 0º. Se dirige de Este a Oeste; sus valores oscilan entre 0º en el MG y 180º en la parte inversa de la tierra. Se expresa en grados y minutos.

Procesos Geológicos y Formaciones

Lixiviación: Arrastre de los elementos minerales y orgánicos por parte del agua.

Margas: Rocas sedimentarias de color gris blanquecino compuestas de carbonato de cal y arcilla en proporciones muy similares.

Meseta: Extensa superficie poco accidentada, con una altitud superior a los 300 m sobre las regiones circundantes.

Meteorización: Descomposición de minerales y rocas que tiene lugar sobre o cerca de la superficie terrestre. Puede ser:

• Física: Se produce la desintegración de la roca sin afectar a su composición mineralógica.
• Química: Se produce una transformación que altera su composición química.

Meridiano: Semicírculos imaginarios perpendiculares al ecuador que unen ambos polos de Norte a Sur; con ellos se mide la longitud.

Muela o Mesa: Elevación aislada de extensión variable perteneciente a un relieve tabular, con superficie plana y fuertes escarpes.