Conceptos Fundamentales de Epidemiología e Inmunización

Conceptos Básicos de Enfermedades Infectocontagiosas

Una enfermedad infectocontagiosa es aquella que se transmite fácilmente mediante contagio interhumano o a través de vectores (agentes intermediarios). Se denomina así porque un agente patógeno, al ingresar al cuerpo humano, se multiplica y se desarrolla en él.

Manifestaciones Clínicas

El síndrome es el conjunto de manifestaciones de una afección que permite obtener una noción clínico-diagnóstica para resolver la situación:

• Síntomas: Manifestaciones subjetivas del individuo, no visibles.
• Signos: Manifestaciones objetivas del individuo, visibles.

Clasificación Epidemiológica

• Epidemia: Aparición súbita de una enfermedad que ataca a un gran número de individuos en una región determinada, superando la cantidad habitual de afectados.
• Endemia: Enfermedad crónica que persiste durante años en una zona geográfica específica.
• Pandemia: Enfermedad que se extiende a través de varios países y continentes, superando el número de casos esperados y persistiendo en el tiempo.

Vacunas y Sueros: Diferencias y Aplicaciones

Definiciones

• Vacuna: Preparación destinada a generar inmunidad contra una enfermedad estimulando la producción de anticuerpos.
• Sueros: Sustancia que contiene anticuerpos de una enfermedad determinada. Se utilizan cuando el agente infeccioso ya ha ingresado al cuerpo.

Modo de Aplicación

• Vacunas: Generalmente mediante inyección (dermis), aunque a veces se administran con vaporizador nasal u oral.
• Sueros: Requieren la extracción de sangre del individuo; el suero se prepara mediante coagulación, purificación y esterilización.

Tiempo de Efecto y Duración

La duración de la protección varía según el tipo de vacuna:

• Difteria y tétanos: 10 años o más.
• Tosferina: Mínimo 3 años.
• Meningitis: Largo plazo.
• Polio, sarampión, parotiditis y rubéola: Toda la vida.
• Sueros: Efecto de tiempo muy breve.

Tipo de Inmunidad y Tiempo de Acción

• Vacunas: Inmunidad activa (natural y artificial). Tiempo de acción: 2 a 4 semanas.
• Sueros: Inmunidad pasiva (artificial y natural). Tiempo de acción: inmediato.