Conceptos Fundamentales de Ecología: Flujo de Energía y Dinámica de Poblaciones

Flujo de Energía en el Ecosistema

La energía penetra en el ecosistema en forma de radiación solar, siguiendo este ciclo:

• Productores: Vegetales.
• Consumidores: Carnívoros.
• Reductores o descomponedores.

Finalmente, la energía sale del ecosistema en forma de calor.

Comunidades Biológicas

Es un conjunto de poblaciones interactuando entre sí, ocupando el mismo hábitat.

Ejemplo: Una comunidad de semidesierto, formada por gramíneas, escorpiones, escarabajos, lagartijas, etc.

Relaciones Intraespecíficas

Son las interacciones que ocurren entre organismos de la misma especie.

Dominación Social

Es la estratificación de grupos sociales de acuerdo con la influencia que ejercen sobre el resto de los grupos de una población.

Ejemplo: En una población de hormigas, existen castas distinguidas en reinas, soldados, obreras y machos fértiles.

Territorialidad

Es la delimitación y defensa de un área definida por un individuo.

Ejemplo: El perro marca su territorio a la redonda con respecto al lugar donde habita mediante descargas de orina, las cuales emiten un olor distinguible por otros canes.

Jerarquía Social

Es la estratificación de los individuos de acuerdo con la dominación que ejercen sobre el resto de los individuos de una población.

Hábitat y Nicho Ecológico

Hábitat

El hábitat de un organismo es el lugar donde vive, su área física, ya sea en la tierra, aire, suelo o agua. Puede ser vastísimo, como el océano y las grandes zonas continentales, o muy pequeño y limitado, como la parte inferior de un leño podrido. En un hábitat particular pueden vivir varios animales.

Nicho Ecológico

Es el estado o el papel de un organismo en la comunidad o el ecosistema. Depende de las adaptaciones estructurales del organismo, de sus respuestas fisiológicas y su conducta. El nicho ecológico no es un espacio demarcado físicamente y comprende todos los factores físicos, químicos, fisiológicos y bióticos que necesita un organismo para vivir.

• Ejemplo 1: Un renacuajo es un consumidor primario que se alimenta de plantas, pero la rana adulta es un consumidor secundario y digiere insectos y otros animales.
• Ejemplo 2: El nicho ecológico de las ardillas es el de los animales que habitan en los árboles y se alimentan de frutos secos.