Conceptos Fundamentales de Cartografía y Representación Gráfica del Territorio

Conceptos Clave en Cartografía y Educación Visual

A continuación, se presenta una revisión detallada de los términos esenciales para comprender la representación del espacio, la geometría terrestre y los sistemas de información geográfica desde una perspectiva plástica y técnica.

• Círculo máximo: Es el que surge de trasladar la esfera a la línea recta. Es el arco de superficie y se identifica con el punto más corto entre dos puntos situados en la esfera. Solo los meridianos son círculos máximos, los paralelos no.
• Datum: Es el conjunto de parámetros necesarios para colocar el elipsoide en relación con el geoide real. Cada datum está compuesto por un elipsoide y la Tierra son tangentes. De este punto se han de especificar: longitud, latitud y el azimut de una dirección desde él establecida. De este punto fundamental, las verticales del elipsoide y la Tierra coinciden.
• Dibujo con tintas hipsométricas: Consiste en la aplicación de distintos colores en cartografía para señalar la elevación del terreno, técnica que puede utilizarse conjuntamente con las curvas de nivel. Las tintas hipsométricas se pueden utilizar bien en rangos de elevación mediante bandas de distintos colores o con distintas tonalidades de un mismo color asociadas directamente a las curvas de nivel.
• Elipsoide: Es la figura que se obtiene de girar una elipse sobre un eje menor. Es el que se utiliza para medir en cartografía, aunque este no es del todo fiable, es una aproximación de la representación del geoide sobre el plano. Los distintos elipsoides no son equivalentes entre sí.
• ETRS89: Es el que actualmente se utiliza en España y es similar a GRS80, pero este tiene en cuenta la tectónica de placas.
• Modelo vectorial: Es una estructura de datos utilizada para almacenar datos geográficos. Los datos vectoriales constan de líneas o arcos, definidas por sus puntos de inicio y fin, y puntos donde se cruzan varios arcos, los nodos.
• Proyecciones conformes: Es aquella que es capaz de representar correctos los ángulos que tienen entre sí los paralelos y meridianos, por eso es la que reproduce la forma de los continentes y océanos. Sin embargo, distorsiona las superficies como, por ejemplo, la proyección de Mercator.
• Semiología gráfica: Conjunto de leyes y reglas racionales sobre el empleo del lenguaje gráfico. Tratamiento y representación de los datos geográficos.
• Topología: Localización relativa de un objeto, quién es con quién limita. Se trata de una característica que diferencia un SIG de un CAD.
• Vértice geodésico: Punto señalizado que indica una posición geográfica exacta conformando una red de triángulos con otros vértices geodésicos. La posición exacta de los vértices sirve para ayudar a elaborar mapas topográficos a escala.
• WGS84: Es el sistema de coordenadas mundial y es el más preciso de los realizados hasta ahora. Se trata de un sistema cartesiano geocéntrico.