Conceptos Clave de Meteorología y Climatología: Definiciones Esenciales

Conceptos Fundamentales de Meteorología

Amplitud térmica

Es la diferencia entre los valores máximos y mínimos de las temperaturas de una zona. La amplitud térmica anual aumenta en el interior al reducirse el efecto atenuante del mar sobre las temperaturas.

Anticiclón

Es una zona de altas presiones (más de 1016 mb), rodeada de otras de baja presión, en la que el viento gira (en el hemisferio norte) en el sentido de las agujas del reloj. Corresponde generalmente con momentos de tiempo estable en superficie.

Aridez

Insuficiencia de agua en el suelo y en la atmósfera. Se produce cuando la precipitación es inferior a la evaporación. Por tanto, depende de la relación existente entre la precipitación y la temperatura, que determina en su mayor parte la evaporación del agua.

Barlovento

Ladera de un relieve o región orientada hacia la dirección del viento. Habitualmente, la ladera de barlovento es más húmeda y de mayor amplitud térmica, ya que el aire se ve impulsado a ascender; al hacerlo, se enfría y se produce la precipitación.

Borrasca

Término equivalente a depresión o baja presión atmosférica. También se denominan con este término las grandes depresiones asociadas a las ondulaciones del frente polar; en su seno, una cuña de aire caliente queda atrapada entre masas de aire frío. El borde frontal constituye el frente cálido y el borde posterior, el frente polar.

Insolación

Término que define la cantidad de radiación solar que recibe la superficie terrestre. Varía en función de la latitud (mayor insolación cuanto más cerca del Ecuador) y de la época del año (mayor en primavera y en verano).

Precipitaciones

Agua procedente de la atmósfera que se deposita sobre la Tierra. Puede producirse en forma líquida o sólida (lluvia, granizo, nieve o rocío). Se mide en milímetros mediante el pluviómetro.

Presión atmosférica

Peso del aire sobre una unidad de superficie. Se mide en milibares (mb) con el barómetro y se representa en los mapas mediante isobaras o líneas que unen los puntos con la misma presión atmosférica.

Sotavento

Ladera de un relieve montañoso que, por su orientación respecto al viento dominante, queda expuesta al flujo descendente del viento. Al descender el aire, se recalienta y reseca, de modo que no produce precipitaciones, salvo en las proximidades de la cumbre.