Conceptos Clave de la Geosfera: Biosfera, Ecosistemas y Dinámica Terrestre

Biosfera: Es el conjunto formado por todos los seres vivos que habitan la Tierra. Vida, agua, luz y sol. Es un subsistema.

Ecosistema: Es un sistema natural integrado por componentes vivos y no vivos que interactúan entre sí.

Ecosfera: Conjunto de todos los ecosistemas que constituyen la Tierra.

Productividad: Es la relación existente entre la producción y la biomasa. Sirve para indicar la riqueza de un ecosistema o nivel trófico.

Biomasa: Es la cantidad en peso de materia orgánica viva, de cualquier nivel trófico o ecosistema. Constituye la manera de almacenar la energía solar que tiene la biosfera.

Eficiencia: Representa el rendimiento de un ecosistema y se calcula mediante el cociente salidas/entradas.

Biodiversidad: Riqueza o variedad de las especies de un ecosistema y la abundancia relativa de los individuos de cada especie.

Factores Limitantes en la Producción de Alimentos

La principal base para la mayor producción de alimentos es incrementar la actividad fotosintética, ya que es la base general de sustentación. Los principales factores limitantes de la fotosíntesis son:

• Temperatura y humedad: Limitan la producción primaria en áreas continentales.
• Falta de nutrientes: Su presencia es necesaria para la biosíntesis de ciertas moléculas orgánicas.
• Disposición de unidades fotosintéticas (luz): A un incremento en la intensidad lumínica le corresponde un aumento en la fotosíntesis.

Competencia: Es la relación entre los individuos de una o más especies que al utilizar el mismo recurso no pueden coexistir.

Nicho ecológico: Es el conjunto de circunstancias relacionadas con el ambiente, conexiones tróficas y funciones ecológicas que definen el papel desempeñado por una especie en un ecosistema. Dos tipos:

• Nicho potencial: Es aquel que cumplirá los requisitos máximos exigidos por una determinada especie.
• Nicho ecológico: Es el ocupado por una especie en condiciones naturales.

La Geosfera: Estructura y Composición

La Geosfera es la parte estructural de la Tierra que se caracteriza por ser la de mayores temperaturas, presión, densidad, volumen y espesor. Comprende desde la superficie hasta el centro de nuestro planeta (hasta los 6.370 km aproximadamente). Está compuesta principalmente de Hierro (Fe) en un 35%, Oxígeno (O) en 25% y Silicio (Si) en 18%. La Geosfera se divide en tres capas, que son de la más externa a la más interna: Corteza, Manto y Núcleo.

Capas de la Geosfera

Corteza: Está delimitada por la discontinuidad de Mohorovičić, que se encuentra a unos 5-10 km de profundidad en los océanos y a unos 30-70 km de profundidad en los continentes, distinguiéndose así una corteza oceánica y una continental.

• Corteza continental: En su parte más externa predominan los sedimentos y rocas sedimentarias, mientras que en la parte media e inferior abundan las rocas metamórficas e ígneas.
• Corteza oceánica: Tiene un espesor de unos diez kilómetros aproximadamente y su roca más abundante es el basalto.

Manto: Es la capa que está situada debajo de la corteza. Las rocas que la constituyen son ricas en oxígeno, magnesio, silicio y hierro. Se encuentra a temperaturas situadas entre los mil quinientos y los tres mil grados centígrados.

Núcleo: Ocupa el centro de la Tierra. Las rocas que lo constituyen fundamentalmente son de hierro y níquel. La temperatura puede llegar cerca de unos cinco mil grados centígrados.

Litosfera: Comprende la corteza y parte del manto superior.

Astenosfera: Es una parte del manto superior que se comporta de manera plástica (baja velocidad sísmica).

Mesosfera: Se corresponde con el manto, con corrientes de convección de los materiales que tienen gran temperatura.

Endosfera: Coincide con el núcleo; el interno es sólido y el externo fluido.

Isostasia y Dinámica de la Superficie Terrestre

Isostasia: Es la condición de equilibrio que presenta la superficie terrestre debido a la diferencia de densidad entre sus diferentes partes. La corteza es menos densa que el manto, por lo que permanece flotando. El equilibrio puede romperse por la deposición de materiales en zonas bajas o por erosión en zonas altas.

Magma y Lava

La lava es magma que, durante su ascenso a través de la corteza terrestre, alcanza la superficie. Es el magma que ha perdido los gases.

Magma: Masa de rocas fundidas de la zona más profunda de la corteza terrestre, que se origina debido a la presión y las altas temperaturas y que se solidifica por enfriamiento.

Seísmos y Ondas Sísmicas

Seísmo: Es un movimiento vibratorio de la superficie de la Tierra que se produce a consecuencia de los esfuerzos de presión, distensión y cizalla generados por el desplazamiento de las placas.

Tipos de ondas:

• Ondas P: Son las más rápidas registradas por los sismógrafos.
• Ondas S: Se propagan a menor velocidad.
• Ondas L: Son las más lentas y se propagan en el epicentro.