Conceptos clave de geografía urbana: fordismo, postfordismo, urbanización y megalópolis

Conceptos clave de geografía urbana

Fordismo: tipo de organización del trabajo productivo característica de las sociedades industriales de la primera mitad del siglo XX. Es un modelo de producción industrial desarrollado a partir de la introducción de la cadena de montaje, con una producción estandarizada y masiva para el consumo homogéneo.

Postfordismo: término que se utiliza para referirse a la nueva situación creada por las nuevas tecnologías aplicadas a la producción y a los servicios, con una progresiva segmentación y especialización tanto de la actividad económica como de sus localizaciones en el territorio.

Economías externas: aumento de los beneficios económicos, bien por reducción de costes o aumento de ingresos, que surgen más allá de la propia empresa y se basan en el desarrollo global del circuito económico en el que se desenvuelve su actividad.

Economías de aglomeración: beneficios que se derivan para las empresas de su agrupación espacial a gran escala en un determinado lugar.

Procesos de crecimiento urbano

Urbanización: periodo de crecimiento de los núcleos urbanos mediante movimientos centrípetos, por lo que la zona más desarrollada es el centro de la ciudad. Supone la progresiva concentración en núcleos urbanos de población, actividades económicas e innovaciones socioculturales, así como su difusión en el entorno.

Suburbanización: proceso de crecimiento superficial de las ciudades a través del cual se crea un área suburbana; ya no crece solo el centro, sino también las demás áreas exteriores de la ciudad. Suelen ser espacios de transición entre las ciudades y las áreas rurales.

Contraurbanización: fase que se produce cuando las grandes ciudades pierden población que se dirige hacia las ciudades más pequeñas y las zonas rurales. Se da en EE. UU., Reino Unido y Japón, cuando el crecimiento de las más importantes áreas metropolitanas se ralentiza, mientras aumenta la tasa de crecimiento de las ciudades pequeñas.

Tipos de áreas urbanas

Metrópolis: gran ciudad contemporánea que se define por sus funciones de alcance regional, nacional o incluso de influencia internacional. Es una ciudad central que se convierte en un centro impulsor del crecimiento de la región. Ejemplos: Madrid, Barcelona.

Conurbación: área urbanizada continua, formada por el crecimiento autónomo y paralelo de varias ciudades hasta que llegan a unirse en una única aglomeración urbana. Ejemplos: Liverpool, Manchester.

Megalópolis: área urbanizada continua de cientos de kilómetros. Se caracteriza por su gran extensión e intensidad espacial de la urbanización, llegando a tener dimensiones suprarregionales. Es policéntrica y está formada por áreas metropolitanas, conurbaciones y ciudades pequeñas. Ejemplo: Nueva York y los Grandes Lagos.

Área periurbana: franjas que rodean a las ciudades, caracterizadas por la mezcla de usos del suelo urbanos y rurales. La ocupación del suelo con usos propios de la ciudad se efectúa de forma discontinua.

Ciudad difusa: resultado de desarrollos urbanísticos aislados que se disuelven en el espacio rural circundante de la ciudad tradicional, extendiéndose sobre los términos municipales contiguos. La ciudad se fracciona en unidades discontinuas y se dispersa más allá de sus límites convencionales.

Edge city: ciudad frontera; espacios urbanizados con concentraciones nodales de comercio y oficinas, situados en las franjas periféricas de las áreas metropolitanas y especialmente cerca de las principales intersecciones de autovía.

Procesos socioeconómicos urbanos

Gentrificación: proceso que se produce en zonas interiores de las ciudades, caracterizado por la sustitución de sus habitantes, pertenecientes a clases sociales de bajos ingresos, por nuevos vecinos con mayor nivel de renta. Se debe a operaciones de renovación puestas en marcha para revitalizar las zonas centrales.

Ciudades globales: un reducido número de ciudades localizadas en su mayor parte en los lugares centrales del sistema mundial, que desempeñan un papel clave en la organización de la economía y la cultura globales.