Conceptos Clave en Ecología y Energías Renovables

Conceptos Clave en Ecología

Sistema: Conjunto de partes (forman un todo) que interaccionan y, al analizarlas, explicamos su funcionamiento global. Los hay abiertos, cerrados y aislados.

Capacidad de carga: Número máximo de seres humanos que puede albergar (soportar) el planeta.

Recursos naturales: Conjunto de materias o formas de energía que obtenemos de la naturaleza para asegurar el bienestar y la supervivencia de los seres vivos.

Riesgo: Cualquier proceso o acontecimiento que pueda originar daños al medio ambiente o causar pérdidas económicas y/o sociales (enfermedades, heridos…).

Desertización: Fenómeno natural que implica el avance de las zonas desérticas sin la acción del ser humano.

Impacto: Cualquier efecto favorable o desfavorable (positivo o negativo) que las actividades humanas producen sobre el ambiente natural, socioeconómico, cultural y/o estético.

Esquemas de Conexiones

2.1. Simples:

• a. Directas o positivas: A + B ; A + B
• b. Inversas o negativas: A - B ; A - B
• c. Encadenadas: El número de variables es mayor de dos.

2.2. Complejas:

Retroalimentación o Realimentación (feed-back). Pueden ser positivas o negativas. Ejemplo:

Producción + Consumo - Recursos +

Energías

Energías No Renovables

Energías no renovables: Son energías con reservas formadas hace millones de años por restos de seres vivos y tienen fecha de caducidad. Además, su combustión acelera el cambio climático.

Carbón: Abarca todos los minerales ricos en carbono. Se forma por descomposición de materia vegetal y es la manera más barata de generar energía (principal recurso no renovable). Su combustión es muy contaminante, genera gases de efecto invernadero y sustancias que provocan lluvia ácida (con CO2, CO…). Principal aplicación: crear energía eléctrica por combustión en centrales nucleares que tienen un gran impacto ambiental.

Petróleo: Recurso básico del que derivan gasolinas, gasóleos, etc. En los últimos años, las reservas han disminuido y su precio ha aumentado. La mayor parte de las reservas (65%) está en Oriente Próximo, por lo que es muy localizado. Problema ambiental: reacción de combustión que libera a la atmósfera gases de efecto invernadero.

Gas natural: Mezcla de distintos gases como el metano, hidrógeno, etc. Originado por descomposición de materia orgánica. Transportado por gaseoductos desde sus yacimientos (en Rusia y Oriente Próximo). Tiene la combustión más limpia y reservas más abundantes.

Energía nuclear: Generada mediante fisión del uranio en centrales nucleares. La reacción de fisión se produce al bombardear el núcleo de un átomo pesado con neutrones. El calor producido se emplea para calentar agua y esta mueve unas turbinas conectadas a alternadores. Sus residuos son muy peligrosos por la radiactividad y el tiempo que perduran. Tiene un futuro incierto, pero tuvo un auge de pensamiento de poder reemplazar al carbón y, dada su máxima productividad, se han producido una serie de catastróficos accidentes.

Energías Renovables

Energías renovables: Son inagotables.

• Energía solar: Conversión de los rayos solares en energía para beneficio del hombre. Está la térmica y la fotovoltaica. Térmica: absorción de calor del sol y empleada en calefacción. Fotovoltaica: muy rentable y de mayor velocidad de crecimiento. (En una célula fotovoltaica, la luz incide y libera electrones, generando electricidad).
• Energía hidráulica: Muy limitada y la más utilizada. Aprovecha la fuerza de los ríos o saltos de agua para obtener electricidad. El flujo de agua mueve turbinas que generan corriente. Se produce en las centrales hidroeléctricas con presas. Produce impactos ambientales como: reducción de biodiversidad, migración de peces, etc.
• Energía eólica: Los molinos aprovechan la fuerza del viento para generar electricidad (aerogeneradores).
• Biomasa: Energía contenida en la materia orgánica de origen animal o vegetal.
• Mareomotriz: Aprovechamiento de corrientes marinas.
• Fusión: Energía del Sol y las estrellas.
• Geotérmica: Aprovechar el calor interno de la Tierra perforando el suelo para extraer agua caliente o vapor.