Conceptos Clave de Cartografía y Representación de la Tierra
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Conceptos Fundamentales de Cartografía
Curvas de Nivel
Las curvas de nivel son líneas continuas utilizadas en la representación del relieve en los mapas topográficos, que unen puntos situados a la misma altitud.
Escala
La escala es la relación existente entre una longitud cualquiera medida sobre el mapa y la correspondiente longitud en el terreno. Las más habituales son la numérica y la gráfica.
Latitud
La latitud es la distancia angular entre cualquier punto de la Tierra y el ecuador. Se mide en grados de 0º a 90º a partir del ecuador, tanto hacia el norte (N) como hacia el sur (S).
Longitud
La longitud es la distancia angular desde cualquier punto de la Tierra al meridiano 0 (o meridiano de Greenwich). Se mide en grados de 0º a 180º. Puede ser este (E) u oeste (O).
Mapa
Un mapa es una representación reducida y aproximada de la superficie terrestre.
Tipos de Mapas según su Escala
- Mapas a gran escala: denominador menor de 1:100.000. Representan más detalles del mundo real.
- Mapas a pequeña escala: denominador mayor a 1:500.000.
Tipos de Mapas según su Función
- Mapas temáticos: representación de la distribución espacial de hechos o fenómenos mediante símbolos, colores o tramas sobre una base o fondo de referencia.
- Mapas topográficos: representación precisa de la localización, forma, clase y dimensiones de los accidentes de la superficie terrestre, así como de los objetos que se sitúan de forma permanente sobre ella.
Meridianos
Los meridianos son semicírculos máximos imaginarios de 180º de arco cuyos extremos coinciden con los polos.
Paralelos
Los paralelos son círculos imaginarios perpendiculares al eje de rotación terrestre, de radio cada vez menor a medida que se alejan del ecuador y se acercan a los polos. Los principales paralelos son los trópicos de Cáncer y Capricornio y el ecuador.
Rotación
La rotación es el giro que efectúa la Tierra sobre sí misma alrededor de un eje imaginario que atraviesa los polos. El tiempo empleado se llama día solar.
Traslación
La traslación es el movimiento de la Tierra alrededor del Sol, que realiza a la vez que rota sobre sí misma.
Ejercicios de Aplicación sobre Escalas en Mapas
Ejercicio 1
¿Qué distancia real medida en kilómetros (km) hay entre dos ciudades que están separadas por 40 cm en un mapa a escala 1:500.000?
Solución: 1 cm en el mapa equivale a 500.000 cm en el terreno, a 5.000 m o a 5 km. Por lo tanto, 40 cm medidos en el mapa equivalen a 200 km en el terreno (40 cm * 5 km/cm = 200 km).
Ejercicio 2
¿A cuántos kilómetros corresponden 15 cm en un mapa a escala 1:50.000?
Solución: 1 cm en el mapa equivale a 50.000 cm en el terreno, a 0,5 km. Entonces, 15 cm en el mapa corresponden a 7,5 km en el terreno (15 cm * 0,5 km/cm = 7,5 km).
Ejercicio 3
Si en un mapa a escala 1:50.000 dos puntos están separados por 20 cm, ¿cuántos centímetros los separan en un mapa a escala 1:100.000?
Solución: Primero, calculamos la distancia real: 20 cm * 50.000 cm/cm = 1.000.000 cm. Luego, en el mapa a escala 1:100.000, 1.000.000 cm se representan como 1.000.000 cm / 100.000 cm/cm = 10 cm.
Ejercicio 4
Construir la escala gráfica de un mapa cuya escala numérica es 1:25.000.
Solución: 1 cm equivale a 25.000 cm, a 250 m. Por tanto, un segmento de 4 cm representará en la escala gráfica 1 km (4 cm * 250 m/cm = 1000 m = 1 km).
Ejercicio 5
Si en la escala gráfica de un mapa 1 km equivale a 4 cm, ¿cuál es la escala numérica de ese mapa?
Solución: 1 km del terreno equivale a 4 cm del mapa. Entonces, 1 cm equivaldrá a 250 m (1000 m / 4 cm = 250 m/cm), o lo que es lo mismo, a 25.000 cm. La escala numérica del mapa es 1:25.000.