Conceptes bàsics de geografia i cartografia

Conceptes fonamentals de geografia i cartografia

• Coordenades geogràfiques: Valors en graus que indiquen la posició d'un punt sobre la superfície terrestre a partir d'una xarxa formada per línies imaginàries: paral·lels i meridians. Són dues: la latitud (distància entre el punt i l’equador) i la longitud (distància entre el punt i el meridià zero).
• Corba de nivell (Isohipsa): En un mapa, és la línia que uneix tots els punts que es troben a la mateixa altitud respecte al nivell del mar.
• Equador: Línia imaginària que divideix la superfície del planeta Terra en dos hemisferis o parts iguals. És el paral·lel de latitud 0°, equidistant dels pols, amb una longitud de 40.068,66 km.
• Equinocci: Posició de la Terra durant el moviment de translació. Hi ha dos equinoccis: el de primavera i el de tardor.
• Escala cartogràfica: És la proporció entre una longitud mesurada en el mapa i la longitud corresponent en la realitat. Pot expressar-se de manera gràfica (línia dividida en segments) o numèrica (fracció).
• Escala gràfica: Unitat en la realitat expressada amb una línia dividida en segments.
• Escala numèrica: Unitat en la realitat expressada de forma numèrica. Exemple: als mapes topogràfics 1:50.000; 1 cm al mapa representa 50.000 cm en la realitat.
• Fotografia aèria vertical: Tipus de presa més habitual en cartografia. S'obté amb càmeres de gran format, instal·lades dins el fuselatge d'avions especials. La direcció de l'eix òptic de la càmera és aproximadament vertical.
• Geoide: Figura utilitzada com a model de la superfície terrestre. És un cos amb una forma quasi esfèrica i amb un lleuger aplatament als pols.
• Isolínia: Nom genèric donat a cadascuna de les línies que uneixen en un mapa punts on el valor d’un element determinat és el mateix. Exemple: isotermes (temperatura).
• Latitud: Distància en graus des de qualsevol punt de la Terra fins a l’equador. Pot ser Nord o Sud; des dels 0° de l’equador fins als 90° del Pol Nord, o des dels 0° de l’equador fins als 90° del Pol Sud. Exemple: les Illes Balears es troben entre 38° i 40° de latitud nord.
• Longitud: Distància en graus des de qualsevol punt de la Terra fins al meridià 0° o de Greenwich. Pot ser Est o Oest, de 180° màxim. Exemple: les Illes Balears es troben entre 1° i 4° de longitud est.
• Mapa de coropleta: Representació plana de la superfície terrestre i a escala on es presenten diferents fenòmens geogràfics mitjançant colors o trames d'intensitat proporcional a la quantitat que representa.
• Mapa topogràfic: Tipus de mapa que representa els aspectes físics i humans més destacats d’una zona del territori.
• Meridià: Qualsevol semicircumferència imaginària de l’esfera terrestre que va de pol a pol. Es numeren en graus, de 0° a 180°. El meridià principal és el de Greenwich, a partir del qual es compten els altres cap a l'est o cap a l'oest.
• Paral·lel: Qualsevol circumferència imaginària paral·lela a l’equador; tots els punts de la qual tenen la mateixa latitud geogràfica. Els paral·lels es numeren des de l'equador fins als pols en graus, de 0° a 90°, de nord a sud. Els paral·lels més importants són el tròpic de Càncer, el tròpic de Capricorni, el cercle polar àrtic i el cercle polar antàrtic.
• Projecció: El pas de la superfície corba de la Terra a una superfície plana. El resultat és un sistema ordenat de paral·lels i meridians sobre el qual es delinea el mapa.
• Projecció azimutal: La que trasllada els paral·lels i els meridians a un pla que toca la Terra en un dels pols. El resultat és un mapa rodó en què els meridians són radis que convergeixen cap al pol i els paral·lels són cercles. És la més freqüent per representar les zones polars.
• Projecció cilíndrica: Trasllada els paral·lels i els meridians a un cilindre. El resultat és un mapa rectangular en què els paral·lels i els meridians són línies rectes i perpendiculars entre si. És el millor sistema per representar la zona de l'equador i dels tròpics.
• Projecció cònica: Trasllada els paral·lels i els meridians a un con. El resultat és un mapa en forma de ventall en què els meridians són radis que convergeixen cap al pol i els paral·lels són arcs de cercle. És la més emprada per representar les zones de les latituds temperades.
• Rotació: Moviment de la Terra sobre si mateixa al voltant d'un eix imaginari que travessa els pols en sentit contrari a les agulles del rellotge. Una volta completa s'anomena dia solar i serveix de base per al càlcul del temps. És la responsable de la successió dels dies i les nits.
• Solstici: És la posició de la Terra durant el moviment de translació en què els raigs solars aconsegueixen la màxima declinació respecte a l'equador. Hi ha dos solsticis: el d'estiu i el d'hivern.
• Translació: Moviment de la Terra al voltant del Sol. Té una duració de 365 dies, 6 hores i 9 minuts (any sideral). La inclinació de l’eix de rotació de la Terra fa que el planeta quedi exposat als raigs solars de diferent manera i això dona lloc a la successió de les estacions.
• Tròpic: Cadascun dels dos paral·lels de l'esfera terrestre situats a una distància de l'equador de 23° 27'. A l'hemisferi nord es troba el tròpic de Càncer i representa el punt de màxima insolació durant el solstici d'estiu d'aquest hemisferi. A l'hemisferi sud es troba el tròpic de Capricorni i representa el punt de màxima insolació durant el solstici d’estiu a l’hemisferi sud.