Concepciones Filosóficas de la Naturaleza Humana: Hobbes, Locke, Rousseau, Kant y la Era Contemporánea

El Problema de la Naturaleza Humana: Reflexiones Ético-Políticas

La crisis general de los siglos XVI y XVII posibilitó importantes reflexiones sobre la moral y la política. ¿Puede surgir una sociedad igualitaria? ¿Cuál es la mejor forma de gobierno? Antes de dar respuesta a estos interrogantes ético-políticos, se hizo necesario responder a las preguntas acerca de la naturaleza del ser humano: ¿Es el hombre bueno o malo por naturaleza? ¿Somos libres e iguales? Las propuestas más importantes son:

Thomas Hobbes: El Hombre como Lobo para el Hombre

Su concepción sobre el ser humano en estado de naturaleza es radicalmente opuesta a la del pensador ginebrino (Rousseau). Para Hobbes, la naturaleza humana se caracteriza por el deseo de poder y fama, el egoísmo, la competencia constante y la desconfianza entre los seres humanos.

Todo ello genera violencia y la guerra. En este estadio, el hombre es un lobo para el hombre, homo homini lupus, como dijo el dramaturgo latino Plauto. De ahí que Hobbes defienda la necesidad del Estado y la sociedad para garantizar la seguridad del individuo: es la única forma de que, a pesar de los defectos de los seres humanos, sea posible la convivencia en sociedad.

John Locke: Derechos Naturales y Ley Moral Innata

Los hombres, en estado de naturaleza, son libres e iguales, aunque no necesariamente buenos. La naturaleza posee una ley moral de manera innata, que puede ser descubierta por la razón. De la misma forma, los hombres, por naturaleza, poseen ciertos derechos inalienables.

Jean-Jacques Rousseau: Crítica al Progreso y las Etapas de la Humanidad

Rousseau realiza una dura crítica contra la sociedad en la que vive, atacando a uno de sus principales ideales: el progreso. Para Rousseau, el progreso no conlleva necesariamente el desarrollo del ser humano en cuanto tal; no lleva aparejado el progreso moral ni tiene por qué conducir a la felicidad. El progreso, al que define como una construcción artificial de la sociedad y, a menudo, como una herramienta al servicio del poder político, solo ha contribuido a corromper al individuo, a su pérdida de libertad e inocencia y a establecer la desigualdad entre los hombres.

Según Rousseau, en la evolución humana se pueden apreciar dos etapas:

• Estado de Naturaleza

  Los individuos vivirían en un estado presocial, en el que serían felices, libres, autosuficientes, viviendo aislados de las familias y reinando la igualdad entre ellos. La naturaleza humana se caracteriza por sentimientos positivos como el amor, la simpatía y la compasión, y por instintos, como el de autoconservación.

• Estado de Civilización o Social

  Es el estado real en que se encuentra el hombre en la sociedad moderna que le toca vivir a Rousseau, en la que reina la injusticia, la desigualdad, la opresión, la falta de libertad y las pasiones depravadas como la ambición. En esta situación, el hombre se hace malo, egoísta, vanidoso y superficial.

Immanuel Kant: La Dualidad del Ser Humano y el Imperativo Moral

El filósofo alemán representa la cumbre del pensamiento moderno. Kant pensaba que en el individuo existen dos dimensiones opuestas: el ser natural y el ser racional, y que era la segunda de estas dimensiones la que dominaba sobre la primera. Estas son las características de ambas:

• Ser Natural

  • En cuanto tal, el hombre está sometido a las leyes físicas, biológicas y matemáticas de la naturaleza.
  • Es, por naturaleza, egoísta, individualista e insociable.

• Ser Racional

  • La mente pensante le convierte en un ser libre, capaz de superar sus limitaciones naturales y elegir su propio destino.
  • Le permite desarrollar su dimensión moral, conocer lo que debe hacer, los fines que debe conseguir y la forma de lograr la felicidad, que constituye su destino último.
  • Sabedor de que solo en sociedad puede realizarse, se desarrolla como ser social.

¿Cómo debo comportarme, en tanto que soy un ser moral y libre? Actuar humanamente es actuar de modo racional. Para Kant, lo racional es hacer lo que debo hacer, actuar por deber, no por intereses egoístas. Si por medio de la razón y gracias a mi libertad para elegir, actúo correctamente, entonces puedo alcanzar la felicidad, si hemos actuado racionalmente y hemos cumplido con nuestro deber.

El Ser Humano en la Filosofía Contemporánea: Impacto de la Revolución Industrial

A partir del siglo XIX culminó en Europa la Revolución Industrial, lo que provocó enormes cambios en la vida social y personal: importantes descubrimientos científicos y tecnológicos transformaron todo el sistema de producción. El instrumento para esta transformación fue la técnica, en estrecha relación con la ciencia. Ambas fueron vistas como fundamentales para el progreso humano y social. Ello dio lugar a un nuevo tipo de hombre, pragmático y utilitarista, que se ve a sí mismo superior y todopoderoso gracias a su dominio de la naturaleza.