Comprensión Profunda de la Disonancia Cognitiva y la Formación de Actitudes

Disonancia Cognitiva: El Conflicto Interno Psicológico

Definición y Naturaleza de la Disonancia Cognitiva

La disonancia cognitiva es un fenómeno psicológico que se refiere a la incomodidad que se siente ante una discrepancia entre lo que uno ya sabe o cree y la nueva información o interpretación que se recibe. Esto, consecuentemente, ocurre cuando existe la necesidad de acomodar nuevas ideas, lo cual puede requerir el desarrollo de nuestra flexibilidad mental.

La disonancia puede surgir por varias razones:

• Cuando no se cumple una expectativa.
• Cuando existe conflicto entre los pensamientos y las normas socioculturales.
• Cuando existe conflicto entre las actitudes y la conducta.

Es decir, se produce disonancia cuando existe un conflicto entre dos cogniciones del sujeto. Este conflicto genera un incremento en la activación que posee connotaciones negativas. Puede manifestarse entre dos cogniciones o entre una cognición y una conducta.

El Proceso de Reducción de la Disonancia

La persona experimenta un importante estado motivacional que la lleva a tratar de solventar esa discrepancia o incongruencia, modificando una de las variables y aproximándola a la otra. El sujeto reduce o hace desaparecer la diferencia, la discrepancia, la disonancia.

Consecuencias de la Reducción

Como consecuencia, se produce una importante disminución, incluso la completa desaparición, de la activación con connotaciones aversivas. La motivación para reducir la disonancia cognitiva procede de la percepción de las consecuencias aversivas que posee la propia disonancia.

Los cambios en las actitudes, que generalmente ocurren como consecuencia de esa disonancia, tienen como objetivo conseguir que las consecuencias dejen de ser aversivas.

Las Actitudes: Una Evaluación del Mundo Social

Aspectos Fundamentales de las Actitudes

Las actitudes son fundamentales en nuestra interacción con el entorno social. Se abordan los siguientes temas:

• Formación de actitudes.
• Influencia de las actitudes en el comportamiento.
• Persuasión y resistencia a la persuasión.

Las actitudes se aprenden, y un pequeño porcentaje está influido por factores genéticos.

Mecanismos de Adquisición de Actitudes

1. Aprendizaje Social

Es el proceso por el cual adquirimos nuevas formas de comportamiento, nueva información y nuevas actitudes a partir de interactuar con otros o bien al observar a los demás.

Las actitudes hacia elementos neutrales se pueden adquirir mediante:

• Condicionamiento Clásico (CC): Forma de aprendizaje en el que un Estímulo Neutro adquiere la capacidad de evocar reacciones a través de la aparición repetida de otro Estímulo Incondicionado (EI).
• Condicionamiento Subliminal: CC de actitudes frente a estímulos que están debajo del umbral de la atención consciente.
• Condicionamiento Instrumental: Aprendizaje en el que las respuestas que conducen a resultados positivos o que permiten la evitación de resultados negativos están fortalecidas.
• Modelado: Los individuos adquieren nuevos patrones de comportamiento a través de la observación de los demás.

2. Comparación Social

Proceso en el cual nos comparamos con los demás para determinar si nuestra perspectiva de la realidad social es correcta o no. Este proceso está relacionado con:

• Atracción social.
• Relaciones personales.
• Percepción de equidad.

Así, a veces cambiamos nuestras actitudes de forma que se acerquen en mayor medida a las perspectivas de los demás, o bien formamos nuevas actitudes.

Factores Genéticos y las Actitudes

Los estudios con gemelos sugieren que los factores genéticos influyen en disposiciones generales, tales como:

• Tendencia a experimentar afectos negativos o positivos.
• Estar de buen humor.

Definición y Relación con el Comportamiento

Actitudes: Definición

Reacción evaluativa favorable o desfavorable hacia alguien o algo, que se manifiesta en las creencias, los sentimientos o el comportamiento deliberado.

¿Las actitudes determinan el comportamiento?

Festinger argumenta que no existe evidencia clara para afirmar que cambiar de actitudes equivale a cambiar de comportamiento. Estamos muy bien entrenados y somos muy buenos para encontrar razones que expliquen lo que hacemos, pero no somos muy buenos para hacer aquello para lo que encontramos razones.

Allan Wicker (1969) concluyó que las actitudes expresadas por las personas difícilmente predicen sus distintas formas de comportamiento.