Comprendiendo la Reproducción Humana: Fases, Aparatos y Ciclo Menstrual

Reproducción Humana: Procesos y Desarrollo

Las personas nos reproducimos sexualmente. Las mujeres producen gametos femeninos (óvulos) y los hombres, gametos masculinos (espermatozoides). Estas dos células se unen para formar un cigoto. La fecundación es interna, es decir, el óvulo y el espermatozoide se unen en el aparato reproductor femenino.

Procesos de la Reproducción

• Producción de Gametos

  Se lleva a cabo en órganos especializados del aparato reproductor.

• Fecundación

  Consiste en la unión de ambos gametos en el interior de la mujer, formando el cigoto.

• Desarrollo del Cigoto

  En el interior del aparato reproductor femenino, el cigoto se transforma en un embrión y este, a su vez, en un feto.

• Parto

  Es el nacimiento de un bebé completamente formado.

• Desarrollo Postnatal

  Implica la maduración de los órganos sexuales y la transformación de niño en adulto capaz de producir gametos.

Cambios hacia la Madurez

Etapas

• Infancia

  Al nacer, el bebé ya tiene formado el escroto y el pene en los niños, y la vulva en las niñas. La presencia de estos órganos corresponde a los caracteres sexuales primarios.

• Pubertad

  En las chicas tiene lugar la menstruación y en los chicos la producción de espermatozoides. Al madurar, el cuerpo empieza a producir hormonas que provocan los caracteres sexuales secundarios:

  • En las chicas: Les crece el pecho, se ensanchan las caderas y aparece vello en el pubis.
  • En los chicos: Aumenta el grosor de los huesos, la voz se hace más grave y aparece la barba y el vello en el pubis.

Aparato Reproductor Femenino

• Ovario

  Parece una almendra, está unido al útero y madura los óvulos.

• Trompas de Falopio

  Conductos que comunican cada ovario con el útero. Su interior está tapizado con cilios que empujan al óvulo.

• Útero

  Órgano hueco, con el interior recubierto por un epitelio llamado endometrio, donde se implanta el óvulo fecundado. Tiene un estrechamiento llamado cuello uterino.

• Vagina

  Conducto de paredes musculosas que comunica el útero con el exterior.

Gametos Femeninos

El óvulo es la célula reproductora femenina. Madura dentro del ovario en una cápsula llamada folículo de Graaf.

Aparato Reproductor Masculino

• Testículos

  Glándulas situadas en el escroto, donde se producen los espermatozoides.

• Próstata

  Glándula del tamaño de una nuez que produce el líquido prostático, el cual protege a los espermatozoides.

• Uretra

  Sus paredes se contraen durante la eyaculación.

Ciclo Reproductor Femenino

Las hormonas sexuales son los estrógenos y la progesterona. Los estrógenos se producen en los ovarios y son responsables de los caracteres sexuales secundarios, además de inducir la formación del folículo de Graaf. La producción de estrógenos sigue un ciclo de 28 días. Cuando su nivel en sangre está al máximo, se produce la ovulación, es decir, la rotura del folículo con la salida del óvulo a la trompa de Falopio.

Tras liberar el óvulo, el folículo de Graaf produce progesterona, que induce el crecimiento y maduración del endometrio, el tejido que recubre el útero. Si no hay fecundación, el óvulo muere, el folículo degenera, deja de producir progesterona y el endometrio se desprende, provocando la menstruación (regla).