Comprender los Trastornos de la Conducta Alimentaria

Bulimia y Anorexia

Muchas personas, especialmente mujeres, se ven afectadas por la presión social de alcanzar una figura idealizada, lo que puede llevarlas a desarrollar trastornos alimentarios como la anorexia y la bulimia. Estos trastornos, a menudo llamados "Ana" (anorexia) y "Mia" (bulimia), implican un viaje secreto de sufrimiento y obsesión por el peso.

Estos son enfermedades psiquiátricas clasificadas como trastornos de la conducta alimentaria. Aunque comparten algunas similitudes, presentan diferencias importantes.

Características de la Anorexia (Ana)

Se caracteriza por ser una enfermedad grave y potencialmente mortal. Implica un rechazo a mantener un peso corporal saludable, una distorsión de la imagen corporal y un miedo intenso a ganar peso.

Características de la Bulimia (Mia)

Se caracteriza por episodios recurrentes de atracones de comida seguidos de comportamientos compensatorios inapropiados para evitar el aumento de peso, como vómitos autoinducidos, uso de laxantes, diuréticos, ayuno o ejercicio excesivo. La autoevaluación está excesivamente influenciada por el peso y la forma del cuerpo.

Causas de la Anorexia y la Bulimia

Las causas de estos trastornos son complejas y multifactoriales, e involucran la interacción de diversos factores:

Factores Predisponentes

• Individuales: Sobrepeso, perfeccionismo, autocontrol excesivo, miedo a la maduración, dificultades para la autonomía, baja autoestima.
• Genéticos: Tener un familiar con un trastorno de la conducta alimentaria aumenta significativamente el riesgo de padecerlo.
• Socioculturales: Ideales de delgadez, presión social, prejuicios contra la obesidad, influencia de ciertas profesiones y deportes, malos hábitos alimentarios, preocupación excesiva de los padres por la figura, conflictos familiares, dificultades en la comunicación y resolución de conflictos, sobreprotección, rigidez.

Factores Precipitantes

• Pubertad: Cambios físicos y psíquicos.
• Dietas restrictivas, ejercicio físico excesivo, insatisfacción corporal, baja autoestima, situaciones estresantes, trastornos emocionales, antecedentes de anorexia nerviosa (en el caso de la bulimia).

Factores Perpetuantes

• Valoración negativa de la imagen corporal.
• Presión social.
• Reaparición de situaciones estresantes.

Factores Perpetuantes en la Anorexia Nerviosa

• Complicaciones derivadas de la desnutrición.
• Aislamiento social.
• Miedos relacionados con la comida, el peso, la figura y ciertos alimentos.

Factores Perpetuantes en la Bulimia Nerviosa

• Ciclo de atracón y conductas de purga.
• Reaparición de la ansiedad.
• Otras conductas anómalas (abuso de sustancias, autolesiones).

Pronóstico y Mortalidad

La recuperación de estos trastornos requiere tiempo y un tratamiento integral. No se puede hablar de curación antes de los 4 años de evolución. La anorexia nerviosa es una enfermedad crónica con riesgo de recaídas. La tasa de cronificación es del 20-25%.

La mortalidad asociada a la anorexia nerviosa es aproximadamente del 5.9%, y un 27% de estas muertes se deben a suicidio (una tasa 200 veces mayor que en la población general).

Manifestaciones Biológicas

Endocrinológicas

• Amenorrea: Ausencia de la menstruación durante al menos tres ciclos consecutivos.
• Hipogonadismo hipogonadotrópico: Disminución de las hormonas sexuales.
• Síndrome del eutiroideo enfermo: Alteración de las hormonas tiroideas.
• Aumento de GH con descenso del IGF1: Disminución de los niveles del factor de crecimiento.
• Hipercortisolismo: Aumento del cortisol en sangre.
• Hipoglucemias: Agotamiento del glucógeno hepático.
• Hipercolesterolemia: Aumento del colesterol y disminución de los triglicéridos.

Nutricionales

Las personas con TCA pueden experimentar desnutrición calórica severa, con pérdida de grasa corporal y masa muscular. El déficit de zinc también es frecuente.

Gastrointestinales

Alteraciones dentales, hipertrofia paratiroidea, erosiones esofágicas, retraso del vaciamiento gástrico, dilatación del intestino delgado, alteraciones del colon por abuso de laxantes y daño hepático por desnutrición.

Cardiovasculares

• Disminución de la frecuencia cardíaca (bradicardia) e hipotensión arterial.
• Arritmias cardíacas por desequilibrios hidroelectrolíticos.

Hidroelectrolíticas y Renales

Disminución del filtrado glomerular, junto con alteraciones como la disminución de potasio y magnesio, que pueden provocar deshidratación e insuficiencia renal.

Óseas

Osteopenia y osteoporosis (falta de calcio en los huesos) debido a la deficiente ingesta de calcio y proteínas, así como al hipoestrogenismo.

Hematológicas

Pancitopenia (déficit de células sanguíneas) y alteraciones del sistema inmunológico.

En resumen, las personas que sufren estos trastornos a menudo se sienten presionadas, inseguras sobre su físico y buscan la validación externa. Su objetivo es alcanzar una imagen idealizada, lo que las lleva a adoptar comportamientos alimentarios dañinos. Experimentan una profunda insatisfacción y malestar emocional, incluso después de comer, lo que perpetúa el ciclo de atracones y purgas. Su obsesión por el peso y la figura les lleva a priorizar la delgadez por encima de su salud. Estos trastornos no solo afectan el cuerpo, sino que también causan graves daños internos, incluyendo el deterioro de órganos vitales y deficiencias nutricionales.

Es fundamental buscar ayuda profesional si se sospecha la presencia de un trastorno alimentario. La recuperación es posible con un tratamiento adecuado y a largo plazo.