Componentes y Periféricos de Hardware: Todo lo que Necesitas Saber

Memoria del Sistema

• Memoria Principal: Formada por componentes capaces de almacenar datos que están conectados a la CPU.
• Memoria Virtual: Todos los sistemas operativos emplean parte del disco duro para simular la memoria RAM (aumentar la memoria del ordenador). Esta es más lenta que la RAM; si hay mucha RAM disponible, el sistema operativo usará poco la memoria virtual.

Firmware y Configuración

• Memoria ROM-BIOS: Es solo de lectura (no se puede escribir en ella). Contiene información del fabricante que no desaparece al apagar el ordenador. Es necesaria para el funcionamiento del equipo, ya que contiene las instrucciones para realizar el chequeo inicial.
• Memoria RAM-CMOS: Es una cantidad de memoria incorporada en un chip de la placa base. Su función es almacenar la configuración del sistema (por ejemplo, el reloj) y se alimenta continuamente de la batería.

Puertos de Comunicación

La placa base se conecta con dispositivos externos a través de canales por los que circulan datos, llamados puertos. La mayoría están integrados en la placa base, aunque se pueden añadir tarjetas de expansión.

• Puerto USB: Ofrece gran velocidad de transferencia de información, da alimentación al ordenador y permite la conexión sin necesidad de apagar el equipo.
• Puerto eSATA: Conecta dispositivos de almacenamiento internos y externos (como discos duros).
• HDMI: Transfiere datos multimedia de alta definición de audio y vídeo.
• Puerto de red: Conecta dispositivos en red mediante Ethernet y fibra óptica.
• Puerto de audio: Se diferencian por colores en función de su utilidad (entrada, salida, etc.).
• Puerto Thunderbolt: Puerto de alta velocidad que utiliza tecnología óptica con capacidad para ofrecer un gran ancho de banda.

Puertos en desuso

• Puertos en serie: Lentos, utilizados antiguamente para el ratón y sustituidos por USB.
• Puertos VGA y DVI: Conectan la tarjeta gráfica al monitor.
• Puertos de infrarrojos: Sustituidos por el Wi-Fi.
• Puerto IEEE 1394: Conocido como i.Link, se usaba para conexiones con cámaras; su reemplazo es el HDMI.

Tarjetas de Expansión

Se insertan en sus ranuras en la placa base y amplían las capacidades de un ordenador. Para que funcionen, hay que conectarlas a un zócalo y configurar la propia tarjeta para que esté operativa.

Periféricos de Entrada

Permiten la entrada de datos e instrucciones al ordenador, facilitando la comunicación entre el usuario y el equipo, ya sea de manera inalámbrica o por cable.

• Teclado: Dispositivo que permite introducir datos usando teclas. En España incluye la letra "Ñ".
• Ratón: Dispositivo apuntador que permite desplazar el puntero por la pantalla para manejar el entorno gráfico. Al presionar sus botones, se efectúan acciones. Existen modelos ópticos (sensor que fotografía la superficie) y láser (gran resolución para detectar movimiento).
• Escáner: Dispositivo óptico que digitaliza documentos línea por línea. Existen variantes como: escáner de documentos (imágenes y fotos), escáner 3D (objetos tridimensionales), escáner biométrico (huella, iris) y lectores de códigos de barras y QR.

Periféricos de Salida

Sirven para obtener información del ordenador una vez procesada (inalámbrico o por cable).

Monitor

Permite visualizar los contenidos del ordenador. Sus características principales son:

• Tamaño: Medido en pulgadas.
• Tecnología: Compuesto por puntos llamados píxeles (ej. LED).
• Resolución: Número de píxeles; a mayor resolución, mayor calidad.
• Calidad de imagen: Brillo, contraste, etc.
• Pantalla táctil: Permite interactuar con los dedos.
• 3D: Capacidad de dar volumen a la imagen.
• Frecuencia: Medida en hercios, indica cuántas veces se refresca la pantalla.
• Conectores: Conexión de vídeo digital (HDMI) y entradas adicionales para dispositivos como altavoces.

Impresora

Permite obtener una copia impresa de la información digital. Se mide en PPP (puntos por pulgada) y su velocidad en PPM (páginas por minuto).

• Impresoras de margaritas: En desuso, basadas en el golpeo de agujas sobre una cinta de tinta.
• Impresoras de inyección de tinta: Muy populares, de bajo costo, usan un cabezal con pequeños inyectores.
• Impresoras láser: Usan polvo tóner que se adhiere al papel por atracción electroestática.
• Impresoras 3D.