Componentes y Funcionamiento del Neumático en la Tecnología Automotriz

Elementos que componen el neumático

Los elementos principales que forman el conjunto del neumático son:

• La cubierta
• La llanta
• El aire
• La válvula y, eventualmente, la cámara (ya que esta última está en desuso en el sector del automóvil).

Partes de la cubierta

La cubierta se divide en las siguientes secciones fundamentales:

• Banda de rodadura: Formada por la banda de rodadura propiamente dicha, la escultura y los iniciadores de desgaste.
• Talón: Formado por la punta del talón y el aro del talón.
• Hombros, flancos y carcasa: La carcasa está compuesta por las carcasas y lonas de carcasa, la cima o cintura (junto a sus lonas) y el revestimiento de goma interior (conocido como calandraje o liner).

La Banda de Rodadura

Es la única parte de la cubierta que está en contacto con el suelo. Las funciones que cumple la banda de rodadura son las siguientes:

• Adherencia al suelo: Tanto longitudinal como transversal, en condiciones de seco y mojado.
• Resistencia: Capacidad de soportar el choque y el desgaste.
• Confort: Contribuir al confort de marcha disminuyendo la sonoridad de la rodadura.
• Direccionabilidad: Garantizar una buena respuesta de la dirección.

Los Talones

Es la parte de la cubierta que está en contacto con la llanta. Están fabricados basándose en goma dura e hilos de acero. Su función es:

• Anclar perfectamente la cubierta con la llanta.
• Crear un cierre estanco entre la cámara de aire (o el interior) y el exterior.
• Asegurar la transmisión de esfuerzos de aceleración y frenada.

Hombros y Flancos

Los hombros son la parte de unión entre la banda de rodadura y los flancos. Por otro lado, los flancos son la parte comprendida entre el hombro y el talón. En ellos se encuentran los marcajes de identificación de la cubierta. Los flancos sirven como cierre protector a las telas de la carcasa y, además, soportan la carga y las flexiones de la cubierta.

Efectos de la Presión Baja

Una presión de inflado insuficiente provoca los siguientes efectos negativos:

• Generación excesiva de calor.
• Desgaste más acusado en las zonas laterales de la banda de rodadura.
• Excesiva flexibilidad y mayor aplastamiento del neumático.
• Pérdida de adherencia.
• Fatiga en las zonas sometidas a flexión en el flanco, con posible agrietamiento.
• Posibles roturas de las telas.
• Pérdida de estabilidad y mayor consumo de combustible.
• Variación de las condiciones de maniobrabilidad.

Tipos de Cubiertas

Existen principalmente dos tipos: las diagonales y las radiales.

Ventajas de las cubiertas radiales frente a las diagonales

• Mayor duración de la cubierta y menor consumo de combustible.
• Mejor estabilidad al mejorar la adherencia.
• Menor ángulo de deriva.
• Aumento del confort de marcha y disminución de la temperatura de trabajo.

Cubiertas Tubeless (Sin cámara)

Sus ventajas principales son:

• Pérdida lenta del aire en caso de pinchazo, lo que aporta mayor seguridad en el control del vehículo.
• Mejor disipación del calor al estar en contacto directo con la llanta.
• Menor peso y mayor facilidad de montaje y desmontaje.

Identificación del Neumático

Ejemplo de marcaje: 198/65 R15 82V

• (195/198): Indica el ancho del neumático expresado en mm.
• (65): Indica la relación de aspecto que existe entre la altura de la cubierta (desde la banda de rodadura hasta el talón) y el ancho del neumático, expresado en tanto por ciento.
• (R): Indica que es una cubierta con estructura radial.
• (15): Indica el diámetro de la llanta medido desde los asientos de los talones y expresado en pulgadas.
• (V): Índice de velocidad que indica que no puede superar los 240 km/h.

Nota técnica: Una pulgada equivale a 25,4 mm.

Outside: Indica que la cubierta debe montarse con dicha palabra hacia la parte exterior del vehículo.

Efectos del Exceso de Presión

Una presión de inflado excesiva conlleva los siguientes efectos:

• Reducción de la superficie de contacto con el suelo.
• Falta de flexibilidad del neumático.
• Desgaste más acusado en la parte central de la banda de rodadura.
• Posibilidad de grietas en el fondo de la escultura.
• Fatiga de los talones y posibilidad de que se produzca una dilatación permanente en ellos.
• Pérdida de confort.
• Excesiva tensión en el tejido de la carcasa.
• Variación de las condiciones de maniobrabilidad.