Componentes Esenciales de un Equipo de Tomografía Computarizada

1. Componentes de un equipo de TC

• Gantry
• Mesa y accesorios de colocación
• Consola de operación y adquisición
• Dispositivo de almacenamiento de datos
• Ordenador para reconstrucción y manipulación de imágenes

1.1 Gantry o grúa

Cuerpo vertical con orificio central (60-85 cm) donde se coloca la camilla con el paciente. En su interior contiene:

• Anillo giratorio con tubo de rayos X.
• Detectores para producir y captar radiación.

Incluye controles para:

• Centraje y posicionamiento del paciente.
• Angulación del conjunto tubo-detectores según la zona a estudiar.

Es una de las partes más importantes del equipo y se ubica en la sala de exploración.

a) Tubo de rayos X

Produce radiación ionizante mediante fuente eléctrica artificial. Aunque es similar a los tubos de radiología convencional, presenta exigencias especiales para TC:

• Disipación de calor: Mayor capacidad para soportar el exceso de calor generado, con filamento más grande y ánodo más grueso.
• Haz monoenergético: Construido para garantizar una reconstrucción exacta de la imagen.
• Filtros de aluminio: Situados a la salida para eliminar fotones de baja energía y asegurar fotones más energéticos y uniformes.
• Refrigeración: Utiliza dos circuitos cerrados (agua fría y aceite sin impurezas) para reducir la alta temperatura del ánodo.

b) Matriz de detectores

Material que registra la radiación ionizante, mide la energía de los fotones tras atravesar al paciente y la transforma en corriente eléctrica para su digitalización.

• Composición: Cada detector incluye un cristal de centelleo (convierte RX en luz visible) y un fotodiodo de silicio (convierte la luz en corriente eléctrica).
• TC de corte único: El ancho de corte se obtiene mediante colimación pre-paciente.
• TC multicorte: Combina electrónicamente varias hileras de detectores según el grosor de corte deseado.

c) Colimador y filtrado del haz

La colimación en TC incluye:

• Filtros “pajarita” (bow tie): A la salida del tubo; absorben fotones de baja energía.
• Colimadores pre-paciente: Bajo el tubo; determinan la anchura del haz.
• Colimadores pos-paciente (pre-detector): Sobre los detectores; ajustan la anchura final y reducen fotones dispersados.

La filtración del haz (inherente + filtros de aluminio o teflón) elimina fotones de baja energía, reduciendo la dosis innecesaria y mejorando la calidad de imagen.

d) Sistema de adquisición de datos (DAS)

Convierte las señales de los detectores en datos digitales tras cada barrido y los transmite al ordenador, que integra la información para reconstruir la imagen casi instantáneamente.

e) Generador de alta tensión

Elemento eléctrico que alimenta el tubo de rayos X; puede estar incluido o no en el gantry.

f) Elementos mecánicos

Estructuras de soporte, cables y mecanismos de arranque y frenado del movimiento tubo-detectores.