Comercio Internacional: Fundamentos, Proteccionismo y Libre Mercado Global

El Comercio Internacional

El comercio internacional consiste en el intercambio de bienes, servicios y capitales entre los distintos países.

Razones del Comercio Internacional

Las razones que impulsan el comercio internacional son diversas:

• Diferencias en las dotaciones de recursos productivos.
• Distintas capacidades tecnológicas.
• Ventajas comparativas en los costes de producción.
• Diferencias en los gustos o preferencias de los consumidores.

De todas las razones, la que ha gozado de más aceptación es que los países tienden a especializarse en las mercancías que poseen mayores ventajas comparativas. El resultado es que la producción mundial será mayor que si cada país intentase ser lo más autosuficiente posible. El comercio internacional facilita la especialización al permitir que cada país coloque en el resto del mundo los excedentes de los productos en los que se ha especializado, lo cual es beneficioso para todos.

Ventajas del Libre Comercio

Las ventajas del libre comercio son:

• Fomenta la competencia, la especialización y los avances tecnológicos.
• Aumenta la productividad y el bienestar.
• Propicia la mejora de la calidad de los bienes y la reducción de los costes.

El Proteccionismo Económico

El proteccionismo económico se refiere a las medidas que tratan de limitar la entrada de determinados productos del extranjero. Los instrumentos de protección están formados por el conjunto de políticas, medidas y procedimientos que adoptan los gobiernos con el fin de obstaculizar las transacciones económicas con el extranjero.

Razones para el Proteccionismo

Las razones para justificar el establecimiento de estas medidas son:

• Proteger a una industria que se considera estratégica para la seguridad nacional. Este sería el caso de las industrias relacionadas con la defensa.
• Fomentar la industrialización y la creación de empleo mediante un proceso de sustitución de importaciones por productos fabricados en el propio país.
• Hacer posible el desarrollo de las industrias nacientes, nuevas industrias que no podrían competir con las de otros países donde se han desarrollado con anterioridad.
• Tratar de combatir el déficit que se presenta entre las exportaciones y las importaciones.

Principales Medidas Proteccionistas

Las principales medidas proteccionistas son:

Aranceles

Un arancel o tarifa aduanera es un impuesto que las autoridades económicas exigen para los productos que se importan del extranjero con objeto de elevar su precio de venta en el mercado interior.

Contingentes o Cuotas a la Importación

Sin perjuicio de la medida anterior, en ocasiones el gobierno impone contingentes o cuotas a la importación, que delimitan la cantidad que se puede importar de dicho bien, cualquiera que sea su precio.

Subsidios a la Exportación

Un subsidio a la exportación es una ayuda al fabricante nacional de determinados bienes para que pueda exportarlos a precios menores y más competitivos.

Los aranceles y los subsidios alteran la ventaja comparativa de los diferentes países. Su efecto, en el caso de los aranceles, es reducir el comercio, o en el caso de los subsidios, aumentarlo de forma artificial.

Barreras No Arancelarias

Otros obstáculos al libre comercio son las barreras no arancelarias, que son regulaciones administrativas que actúan en detrimento de los productos extranjeros y a favor de los nacionales. Es frecuente que los países más desarrollados establezcan reglamentaciones que, por lo general, se aplican con más rigor a los productos extranjeros que a los nacionales.

El Libre Cambio

El libre cambio propone un comercio entre países sin que el sector público establezca trabas de ningún tipo. Mantiene que la libre circulación de mercancías estimula el libre juego de oferta y la demanda.

El Proteccionismo

El proteccionismo defiende que el comercio internacional debe estar sometido a control e intervenciones del sector público para salvaguardar la industria y la agricultura nacional respecto a la extranjera. Fomenta el desarrollo de la industria nacional y argumenta que un comercio internacional sin controles es perjudicial para los países en vías de desarrollo.