El Comercio Global: Tipos, Balanzas y Flujos Económicos

Qué es el Comercio

Consiste en la actividad de comprar y vender mercancías con el fin de satisfacer las necesidades de la población. Inicialmente, la función comercial se realizaba mediante el trueque (intercambio de unos productos por otros). Posteriormente, con la aparición de la moneda, pudo darse un valor a las mercancías y se amplió el ámbito de las actividades comerciales.

Tipos de Comercio

Comercio Interno

Tiene lugar dentro del país y hay dos clases:

• Comercio al por mayor: Efectuado por los mayoristas (compran grandes cantidades de mercancías a los productores y venden a otros comerciantes o a empresas). Suelen ofrecer sus productos en tiendas donde los consumidores particulares no pueden comprar.
• Comercio al por menor: Venden directamente al público pequeñas cantidades (supermercados, panaderías...). También en centros comerciales o grandes superficies (estas venden en grandes cantidades, pueden ajustar sus beneficios y ofrecer precios más asequibles, así que los comercios más pequeños tienen dificultades para reducir precios).

Comercio Exterior

Es el que se realiza entre países. Incluye tanto ventas de productos (exportaciones) como compras de productos internacionales (importaciones). El valor del comercio entre países se recoge en la balanza comercial y en la balanza de pagos.

La Balanza Comercial

Es la diferencia entre los productos que un país vende al exterior (exportaciones) y los que compra a otros países (importaciones). Puede ser:

• Positiva: Cuando las exportaciones (ventas de productos a otros países) son mayores que las importaciones (compras que se hacen en el exterior).

La Balanza de Pagos

Registra todos los intercambios comerciales de un país, tanto de producción (mercancías) como de servicios (turismo, transportes) o de capitales financieros (movimiento de dinero bancario, transferencias de capital entre países). Puede ser:

• Excedentaria: Cuando el valor de los ingresos supera al de los gastos.
• Deficitaria: Cuando los gastos son mayores que los ingresos.

Puede ocurrir que un país tenga una balanza comercial negativa y una balanza de pagos excedentaria. Aunque la balanza comercial fuera negativa, podría cerrar su balanza de pagos con resultados positivos gracias a las divisas aportadas por el turismo.

Los Flujos Comerciales

Es cuando se produce un movimiento entre vendedores y compradores, comparable a un curso. Pueden ser:

• Los flujos de materias primas: Son básicos en los intercambios comerciales porque los países productores no siempre son grandes consumidores de las materias primas que extraen, pero sí las venden. Se representan en torno al 40%. La materia prima de mayor importancia en el comercio mundial es el petróleo.
• Los flujos de productos manufacturados: Los productos elaborados son claves en los flujos comerciales de los países industriales. Se representan en torno al 80%, procedentes de los países más desarrollados. Cada vez van apareciendo más competidores con riqueza minera o energética y un gran capital humano (Brasil).
• Los flujos de capitales: Movilizan enormes cantidades de dinero que circulan por el mundo. Con dinero pueden efectuarse inversiones, préstamos... Los mayores flujos de capitales son Japón, Estados Unidos y la Unión Europea.

Los Flujos de Información

Se han generalizado con la aparición de las tecnologías de información y comunicación, porque permiten expandir noticias y el conocimiento rápidamente e instantáneamente por ordenadores, satélites...

Los Bloques Comerciales

Se agrupan en bloques para eliminar rivalidades y regular los flujos. Tienen aspectos como:

• Proximidad espacial: La proximidad entre países de un bloque facilita los intercambios y la integración.
• Unión aduanera: Integración económica de los Estados que suprime los inconvenientes de las aduanas.
• Redistribución industrial: La industria tiende a repartirse para aprovechar las ventajas que ofrece pertenecer a uno de estos bloques.
• Frente común: Cuando aumenta el volumen del mercado en un bloque, adquiere más fuerza para mantener negociaciones con los otros bloques comerciales.
• Complementariedad y unión de esfuerzos: La unión es ventajosa tanto para los países productores de bienes diferentes como para los que producen el mismo tipo de bienes, porque todos tienen el mismo objetivo.