Combustibles fòssils: carbó, gas natural i petroli
Geología4,81 KB
Carbó
El carbó és un mineral d’origen orgànic format per carboni, resultat de la descomposició d’enormes quantitats de plantes i arbres durant milions d’anys en zones pantanoses.
Va ser el combustible bàsic de la Revolució Industrial, oferint una energia constant i eficaç, i no obligava a les fàbriques a situar-se als rius. El seu consum abans de la Primera Guerra Mundial va arribar al 90% del consum energètic. Després, el consum va baixar a causa del petroli, l'electricitat i el gas.
Als anys 70, la dependència excessiva del petroli va preocupar els països que no en tenien. Molts països van intensificar l’explotació del mineral. Actualment representa el 16% de l’energia mundial.
Aplicacions
S'utilitza com a font d'energia i matèria primera en la indústria siderúrgica i carboquímica (quitrà i gasos).
Producció i reserves
Els països dominants són la Xina, els EUA i Rússia, que acaparen gairebé el 60% de la producció. És un recurs no renovable amb unes reserves molt grans, estimades en uns 300 anys.
Impacte ambiental
Amb les centrals tèrmiques, contamina l’atmosfera i produeix efectes com la pluja àcida i l’efecte hivernacle. L’explotació d’aquest mineral provoca alteracions a la superfície terrestre.
Gas Natural
La seva localització està associada als jaciments de petroli. Representa el 22% del consum energètic mundial. És descrit com la font d’energia quasi perfecta, ja que requereix un procés molt reduït i és ambientalment benigne per la seva manera de cremar netament.
L’únic impacte ambiental que presenta és la conducció a través de canonades i les emissions de metà. Les reserves més importants es troben a Rússia i a l'Orient Mitjà, que conjuntament sumen dos terços de les reserves totals.
El gas, en ser un combustible fòssil, no és renovable i per tant és limitat; pot durar fins al 2045 si es manté el ritme d’extracció sense descobrir noves fonts.
Petroli
La producció mundial de petroli està repartida de manera molt desigual. Els països productors no coincideixen amb els consumidors, la qual cosa afavoreix la formació d’aliances polítiques i conflictes.
Origen
El petroli és un compost orgànic format per hidrocarburs. Aquest és el producte de la descomposició de microorganismes marins i altres restes d’animals que es van anar acumulant i formant capes al fons marí durant milions d’anys.
Aquestes capes es van anar recobrint de materials sedimentaris d’origen fluvial, i els bacteris es van encarregar de descompondre els microorganismes i la resta de matèria. Seguidament, les altes temperatures i les elevades pressions van provocar canvis químics que van originar el petroli i el gas.
Extracció
S’extrau del subsòl mitjançant pons (torres de perforació) i plataformes. Aquest petroli es coneix com a petroli brut o cru, també anomenat “or negre”.
Transport
Gran part del petroli es transporta en brut i és refinat als països de destinació mitjançant petrolers, oleoductes, camions i trens cisterna. Tant els petrolers, les refineries com les xarxes de distribució estan dominats per multinacionals dels EUA, el Japó i l’Europa occidental (British Petroleum, Shell i ExxonMobil).