Claves Literarias y Contexto del Lazarillo de Tormes

Introducción a la Novela Picaresca

Es una de las obras más importantes de la literatura española; inaugura la novela picaresca. Este tipo de narraciones adoptan la forma de relato pseudoautobiográfico de un personaje de orígenes miserables, que abandona el medio familiar y presta servicios a varios amos. El protagonista posee un carácter picaresco y un acusado afán de medro.

Las historias picarescas pretenden explicar un estado final de deshonor a partir de las circunstancias del pasado del protagonista.

Fecha y Autoría

Las primeras ediciones conservadas del Lazarillo de Tormes (Burgos, Amberes y Alcalá de Henares) están fechadas en 1554. Como posible autor de esta novela se han propuesto distintos nombres: fray Juan de Ortega, Alfonso de Valdés, Cervantes de Salazar, entre otros.

Fuentes Literarias

• El asno de oro: El Lazarillo responde a la estructura de la novela costumbrista de aventuras, representada por la obra de Apuleyo.
• Proceso de cartas de amores: De esta novela sentimental de Juan de Segura (1548), el Lazarillo adoptó el modelo epistolar (a través de cartas).

Nivel de la Historia

Lázaro de Tormes, obligado desde niño a abandonar su núcleo familiar, pasa a estar al servicio de varios amos y a desarrollar distintos oficios. La vida de Lázaro se estructura en torno a tres módulos ternarios, que corresponden a las etapas vitales de la infancia, la adolescencia y la juventud:

• Primer módulo (Infancia): Ciego, clérigo y escudero.
• Segundo módulo (Adolescencia): Fraile, buldero y maestro de pintar panderos.
• Tercer módulo (Juventud): Capellán, alguacil y arcipreste.

Nivel del Discurso

El Lazarillo se estructura como una carta escrita por su protagonista; se trata de un monólogo. El narrador, Lázaro adulto, cuenta su historia a un tal “Vuestra Merced”, quien le ha pedido que explique "el caso": este es el triángulo amoroso que se relata al final de la novela entre el arcipreste de San Salvador, Lázaro y su mujer. La carta que escribe Lázaro constituye un acto de obediencia a un superior. Lázaro comienza contando sus aventuras de niño para justificar su personalidad de adulto.

Recursos Expresivos

El narrador del Lazarillo hace un empleo humorístico de algunos pasajes del Evangelio y usa juegos de palabras. Para conseguir el efecto irónico, recurre al diminutivo y la antítesis.

La Ironía

La ironía solo se percibe atendiendo al contexto y depende de las intenciones del emisor.

• Hacia sí mismo: El narrador dirige la ironía a sí mismo cuando, después de que el escudero le diga que para vivir mucho lo mejor es comer poco, piensa: “Si por esa vida es, (…), nunca yo moriré”.
• El ciego: “Lo que te enfermó te sana y da salud”, le dice a Lázaro cuando lava con vino las heridas que le ha hecho propinándole un jarrazo.
• El clérigo de Maqueda: “Toma, come, triunfa, que para ti es el mundo”, al darle de comer los huesos que él había roído antes.
• El escudero: “Pues vente tras mí, que Dios te ha hecho merced en topar conmigo; alguna buena oración rezaste hoy”, sabiendo que con él, Lázaro pasará hambre.
• Hacia Lázaro adulto: El autor dirige su ironía hacia Lázaro adulto al decir: “Yo por bien tengo que cosas tan señaladas y por ventura nunca oídas ni vistas”.

Temas Principales

• Honra: Dependía de la consideración que los demás tuvieran acerca de alguien, y era un fenómeno típico de la época.
• Religión: Cinco de los amos de Lázaro pertenecen al estamento eclesiástico, lo que subraya la crítica social de la obra.