¿Para qué se utiliza la colchicina?

La colchicina es un alcaloide presente en las semillas y el bulbo de Colchicum autumnale (cólquico). Se utiliza para tratar los ataques de gota.

¿Qué planta contiene vitexina y para qué sirve?

La vitexina es una flavona presente en las sumidades floridas de Passiflora incarnata (pasiflora). Se utiliza para tratar la ansiedad, el nerviosismo y el insomnio.

¿Qué actividad farmacológica tiene el ajo?

El ajo (Allium sativum) es hipotensor, inhibe la síntesis de colesterol y la agregación plaquetaria, y posee actividad antioxidante.

Metabolitos secundarios en plantas medicinales: ejemplos, clasificación y usos

Resumen

El documento recoge ejemplos de metabolitos secundarios de origen vegetal, como terpenos, flavonoides y alcaloides, junto con las plantas que los producen. Describe su actividad farmacológica y usos terapéuticos, por ejemplo en ansiedad, insuficiencia venosa o analgesia. Incluye también una clasificación de los alcaloides según su estructura y una tabla de plantas medicinales agrupadas por uso.

Puntos clave

Los metabolitos secundarios son compuestos no esenciales para el crecimiento de la planta, con gran interés farmacológico.
Terpenos, flavonoides, cumarinas, alcaloides y antracenósidos son algunos de los grupos principales citados.
La lavanda contiene linalool, con propiedades ansiolíticas, relajantes e inductoras del sueño.
La digoxina, presente en Digitalis purpurea, se usa como cardiotónico.
La colchicina, presente en Colchicum autumnale, se utiliza para tratar los ataques de gota.
Los alcaloides se clasifican en no heterocíclicos y con nitrógeno heterocíclico (pirimidínicos, tropánicos, quinolénicos, isoquinoleínicos, indólicos, imidazoles, xánticos, entre otros).
Las plantas medicinales se agrupan según su acción: vitamina P, estimulante del SNC, diurético, laxante, astringente y cardiovascular.

Ponte a prueba

Ejemplos de metabolitos secundarios y sus fuentes

Terpenos

Linalool: Aceite esencial de Lavandula officinalis (Lavanda). Monoterpeno y sesquiterpeno con propiedades ansiolíticas, relajantes e inductoras del sueño.

Flavonoides

Vitexina: Flavona presente en las sumidades floridas de Passiflora incarnata (Pasiflora). Se utiliza para tratar la ansiedad, el nerviosismo y el insomnio.
Diosmina: Heterósido de flavonas presente en los frutos de Citrus (cítricos). Se utiliza para la insuficiencia venosa, fragilidad capilar y crisis hemorroidales.
Daidzeína: Isoflavona presente en las semillas de Glycine max (soja).
Floretina: Chalcona presente en la corteza de Malus domestica (manzano).
Antocianinas: Presentes en frutos como las grosellas negras (Ribes nigrum).

Otros metabolitos secundarios

Morfina: Alcaloide presente en el látex de Papaver somniferum (amapola). Se utiliza como antitusivo.
Taxol (Paclitaxel): Compuesto presente en la corteza de Taxus brevifolia (tejo). Posee propiedades citotóxicas y anticancerígenas.
Digoxina: Cardenólido presente en las hojas de Digitalis purpurea (digital). Se utiliza como cardiotónico.
Silimarina: Complejo de compuestos presente en el fruto de Silybum marianum (cardo mariano). Se utiliza como hepatoprotector.
Esculosido: Cumarina presente en la corteza de Aesculus hippocastanum (castaño de Indias). Posee actividad vitamínica P y venotónica.
Colchicina: Alcaloide presente en las semillas y bulbo de Colchicum autumnale (cólquico). Se utiliza para tratar los ataques de gota.

Actividad farmacológica de metabolitos secundarios

Ortiga (Urtica dioca) y Ajo (Allium sativum)

Principios activos: La ortiga contiene ácidos fenólicos, flavonoides y sales minerales. El ajo contiene derivados azufrados de aminoácidos.
Actividad farmacológica: La ortiga posee actividad antiinflamatoria, hepatoprotectora, antiagregante plaquetaria, antiradicalaria y diurética. El ajo es hipotensor, inhibe la síntesis de colesterol, inhibe la agregación plaquetaria y posee actividad antioxidante.
Ensayos: Se pueden realizar ensayos botánicos (morfológicos, organolépticos y microscópicos), ensayos físico-químicos (para identificar principios activos) y ensayos biológicos (de actividad o contaminación microbiana).

Clasificación de alcaloides

Alcaloides no heterocíclicos

Fenetilaminas:
- Efedrina: Descongestivo nasal.
- Mescalina: Alucinógena.
Tropolonas:
- Colchicina: Utilizada en ataques de gota.

Alcaloides con nitrógeno heterocíclico

Derivados de pirimidina:
- Nicotina (Nicotiana sp.): Presente en el tabaco.
Tropánicos:
- Atropina (Atropa belladonna):
- Cocaína (Erythroxylum coca):
Quinolénicos:
- Quinina (Cinchona sp.): Antimalárico, fortalecedor del cabello e ingrediente de la tónica.
- Camptotecina (Camptotheca acuminata): Modelo de síntesis de antitumorales.
Isoquinoleína:
- Morfina (Papaver somniferum): Analgésico, antiemético.
- Tubocurarina (Chondrodendron tomentosum): Bloqueante neuromuscular.
Amaryllidaceae:
- Galantamina (Narcissus sp., Galanthus sp.): Utilizada para tratar el Alzheimer.
Indólicos:
- Ácido lisérgico (Claviceps purpurea): Utilizado para tratar la migraña, el Parkinson. También es un alucinógeno (LSD).
- Psilocibina (Claviceps purpurea): Psicoticomimético.
- Fisostigmina (Physostigma venenosum):
Imidazoles:
- Pilocarpina (Pilocarpus jaborandi): Utilizada para tratar el glaucoma.
Bases xánticas:
- Cacao (Theobroma cacao): Estimulante.
- Café (Coffea arabica): Diurético y estimulante.
- Té (Camellia sinensis): Antioxidante, estimulante, diurético, lipolítico.
Otros:
- Galegina: Antidiabético.
- Capsaicina: Analgésico tópico.

Ejemplos de plantas medicinales y sus usos

Acción vitamínica P

Cumarinas sencillas: Melilotus officinalis (meliloto), Aesculus hippocastanum (castaño de Indias).
Flavonoides: Sophora japonica (sófora).

Estimulante del SNC

Derivados de piridina: Nicotiana sp. (tabaco).
Alcaloides tropánicos: Erythroxylum coca (coca).
Bases xánticas: Coffea arabica (café).

Diurético

Flavonoides: Malus domestica (manzano).
Bases xánticas: Theobroma cacao (cacao).

Laxante

Antracenósidos: Rhamnus frangula (frángula), Rhamnus purshiana (cáscara sagrada).

Astringente

Taninos hidrolizables: Quercus infectoria (roble).
Taninos: Hamamelis virginiana (avellano de bruja).

Cardiovasculares

Ácidos grasos omega-3: Pescado.
Derivados de aminoácidos: Allium sativum (ajo).