Clasificación y Mecanismos de las Enfermedades: Patógenos, Transmisión y Respuesta Inmunológica

Clasificación Fundamental de las Enfermedades

Definiciones Esenciales

Enfermedad

Cualquier trastorno anormal del cuerpo o de la mente que provoca malestar y alteración de las funciones habituales de la persona.

Enfermedad Infecciosa

Afección causada por un agente patógeno que penetra en el organismo y que, en la mayoría de los casos, puede transmitirse a otras personas.

Enfermedad No Infecciosa

Afección en cuyo origen no interviene directamente un ser vivo (agente patógeno transmisible).

Enfermedades Infecciosas: Agentes Patógenos y Ejemplos

Las enfermedades infecciosas son clasificadas según el tipo de agente patógeno que las causa:

• Bacterias: Cólera, neumonía.
• Virus: Gripe, SIDA, sarampión.
• Hongos: Tiña, candidiasis, pie de atleta.
• Protozoos: Enfermedad del sueño, enfermedad de Chagas, malaria.
• Priones: Enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (anteriormente mencionada como enfermedad de Jakob).

Vías de Transmisión de Agentes Patógenos

La transmisión de enfermedades infecciosas puede ocurrir a través de diversas vías:

• Alimentos: Salmonelosis.
• Agua: Cólera.
• Heridas: Rabia.
• Aire: Gripe.
• Animales (Vectores): Malaria.
• Relaciones Sexuales: SIDA.

El Sistema de Defensa del Organismo (Sistema Inmune)

El cuerpo humano posee mecanismos de defensa clasificados en inespecíficos y específicos.

Defensas Inespecíficas (Innatas o Naturales)

Actúan sobre cualquier agente extraño que penetre en el organismo, sin distinción.

• Barreras Primarias: Defensas naturales del cuerpo, como la piel y las mucosas.
• Barreras Secundarias: Incluyen la defensa fagocítica (células que engullen patógenos).

Defensas Específicas (Adquiridas)

Actúan sobre un agente determinado. Se activan una vez superadas las defensas inespecíficas. Constituyen el Sistema Inmune.

Componentes Celulares y Moleculares del Sistema Inmune

Linfocitos T

Encargados de destruir directamente los agentes patógenos y las células infectadas por ellos.

Linfocitos B

Fabrican y liberan a la circulación moléculas denominadas anticuerpos, que son específicos para cada germen.

Anticuerpos

Moléculas liberadas por los Linfocitos B que neutralizan o marcan a los patógenos.

Tipos de Enfermedades No Infecciosas

Las enfermedades no infecciosas se distinguen por su origen y mecanismo patológico:

Enfermedades Debidas a Fallos en Sistemas y Aparatos

Afecciones que resultan de disfunciones en órganos o sistemas específicos. Ejemplo: Enfermedades del sistema nervioso o de los sentidos.

Enfermedades Genéticas

• Hereditarias: Resulta afectado el material genético y la alteración se transmitirá de generación en generación. Ejemplo: El daltonismo.
• Congénitas: Padecidas desde el nacimiento y adquiridas durante el desarrollo del embrión o del feto, ya sea por causas genéticas o ambientales.

Enfermedades Nutricionales

Se producen por desequilibrios en la alimentación, ya sea por carencia o exceso de nutrientes.

• Ejemplos de carencia: Escorbuto (por falta de vitaminas).
• Ejemplos de desequilibrio: Bulimia, anorexia.

Enfermedades Autoinmunes

Ocurren cuando las células del sistema inmune dejan de reconocer las células propias como tales y las atacan hasta destruirlas.

Ejemplos: Artritis reumatoide, esclerosis múltiple.

Enfermedades Degenerativas

Caracterizadas por el deterioro progresivo de una función corporal o de tejidos.

Ejemplos: Enfermedades neurodegenerativas como el Párkinson y el Alzheimer.

Enfermedades Profesionales

Relacionadas con las deficientes condiciones en las que se desarrollan determinados trabajos o la exposición a riesgos laborales.

• Agentes Químicos: Silicosis.
• Agentes Físicos: Afecciones de aparatos debido a ruidos o radiaciones.
• Agentes Biológicos: Riesgo de contraer infecciones en ambientes de trabajo específicos.

Enfermedades Oncológicas (Cáncer)

Incluye todos los tipos de cáncer. Son causadas por la pérdida de control sobre la división celular, lo que lleva a un crecimiento rápido e invasivo y a la formación de un tumor.

Factores de Riesgo (Agentes Cancerígenos)

• Exposición Química: Alquitrán, tabaco.
• Exposición Física: Radiactividad, radiación ultravioleta.
• Factores Hereditarios.

Tratamientos Comunes

Extirpación quirúrgica, radioterapia o quimioterapia.

Enfermedades Mentales

Alteraciones de las facultades mentales por fallos en el funcionamiento del cerebro debido a causas naturales o ambientales, como el consumo de sustancias psicoactivas (alcohol, cocaína).

Ejemplos: Depresión, esquizofrenia, paranoia.