Lesiones traumáticas y fenómenos post-mortem en medicina legal

Introducción a la Traumatología Forense

La traumatología forense es la ciencia que describe o estudia las lesiones provocadas a un cuerpo, ya sea por el cuerpo de otro animal o por un objeto (arma), desde un punto de vista legal.

Un traumatismo se define como la diéresis violenta debida a un agente mecánico, físico o químico exterior, o a una acción interna instantánea y enérgica.

Diferencias entre Lesiones Vitales y Post-Mortem

Es crucial distinguir las características de las lesiones producidas en vida frente a las producidas después de la muerte:

• Heridas vitales (en vida):
  • Bordes separados, engrosados y sangrantes.
  • Abundante sangre coagulada.
  • Tejidos seccionados congestivos y con la misma coloración.
• Post-mortem (después de la muerte):
  • Bordes aproximados, no engrosados y no sanguinolentos.
  • Sangre en poca cantidad y líquida.
  • Tejidos seccionados con su coloración y diferenciados.

Clasificación de Heridas por Agente Mecánico

Heridas Cortantes

• Bordes lineales y nítidos.
• Forma ovalada.
• Más extensas que profundas.

Heridas Punzantes

• Orificio de entrada redondeado rodeado por halo de edema.
• Existe área de contusión causada por la presión del mango del instrumento contundente (ejemplo: clavos, cuernos de animales, colmillos, etc.).

Heridas Punzocortantes

• Orificio de entrada con bordes lineales que se juntan en forma de ángulos agudos en sitios donde el objeto tiene un borde cortante.
• Bordes obtusos con forma de muesca, que corresponden al borde romo (ejemplo: machetes, dagas, cuchillos, etc.).

Heridas Contuso-Cortantes

• Producidas con un objeto con filo junto con un mecanismo de producción de contusión (ejemplo: guillotinas, hachas, etc.).

Heridas por Arrancamiento o por Mordedura

• Desgarros en piel.
• Bordes irregulares.
• Poca hemorragia y gran dolor.

Heridas por Arma de Fuego

• Relacionadas generalmente con accidentes e intentos de suicidio.
• Suelen presentar un orificio de entrada más pequeño que el de salida, con gran destrucción de los tejidos.
• Existe destrucción de tejidos por la velocidad de la bala.

Se necesita tener conocimientos de armas para identificar:

1. Orificio de entrada.
2. Orificio de salida.
3. Trayectoria.
4. Tatuaje (gránulos de pólvora en la piel).

Otros ejemplos incluyen heridas por mordedura y heridas por asta de toro.

La Contusión

Lesión traumática en la piel que mantiene la integridad, pero con rotura de vasos sanguíneos.

Mecanismo de Acción de la Contusión

1. Presión: Se ejerce fuerza perpendicular al tejido lesionado.
2. Fricción: Al usarse una fuerza paralela al eje del tejido.
3. Tracción: Los tejidos son sometidos a la acción de fuerzas opuestas.

Se clasifica como contusión simple o compleja con diferentes grados.

Asfixia (Mecánica o Química)

Los hallazgos comunes en casos de asfixia incluyen:

• Edema y congestión visceral generalizada.
• Edema cerebral con hemorragias perivasculares.
• Edema pulmonar.
• Rigidez precoz e intensa.
• Aumento de la fluidez de la sangre.
• Cianosis.
• Hemorragias petequiales.

Quemaduras

Quemaduras por electricidad: Causadas por el paso de electrones a través del cuerpo, interrumpido por la resistencia de la piel, lo que produce la quemadura (conocido como el Efecto Joule).

Tanatología Forense

La tanatología forense es la ciencia que estudia el fenómeno de la muerte desde el punto de vista legal, clasificando los fenómenos cadavéricos:

Fenómenos Abióticos Inmediatos

• Cese de la función respiratoria.
• Cese de la función circulatoria.
• Cese de la función nerviosa.

Fenómenos Abióticos Consecutivos

• Enfriamiento (algor mortis).
• Deshidratación (siccitas).
• Congestión.
• Rigidez (rigor mortis).

Fenómenos Autolíticos

• Manchas verdes.
• Formación de gases.
• Putrefacción.
• Reducción cadavérica.