Cirugía estereotáctica, atlas estereotáxico y técnicas de neuroimagen

Cirugía estereotáctica y atlas estereotáxico

La cirugía estereotáctica es un procedimiento quirúrgico que permite acceder a las estructuras del cerebro con el objetivo de implantar dispositivos o realizar intervenciones con precisión para el estudio o tratamiento. El atlas de la estereotaxia se utiliza para localizar las estructuras cerebrales: en este atlas, cada lámina representa una sección del cerebro en la que aparecen las estructuras correspondientes a cada posición.

En el atlas y en la práctica estereotáctica se emplean referencias espaciales clásicas, entre las que destacan:

• Antero-posterior: determina si las estructuras se encuentran por delante o por detrás del bregma.
• Lateralidad: indica si las estructuras están a la izquierda o a la derecha del bregma.
• Profundidad: marca a qué distancia vertical (profundidad) se encuentran las estructuras respecto a la superficie craneal o al bregma.

Aparato estereotáctico

El aparato de estereotaxia consta de varios elementos que aseguran la precisión del procedimiento. Entre sus componentes principales se incluyen:

• Un soporte para la cabeza que evite que ésta se mueva durante la cirugía.
• Un soporte instrumental donde se coloca el elemento que incidirá sobre el cerebro (electrodos, cánulas, microinyecciones, etc.).

Técnicas de registro psicofisiológico

Las técnicas de registro psicofisiológico permiten estudiar la actividad del sistema nervioso central (SNC) mediante registros situados en la superficie corporal. A continuación se describen las principales técnicas usadas en investigación y clínica:

Electroencefalograma (EEG)

El electroencefalograma (EEG) permite registrar la actividad eléctrica cerebral de forma global y en tiempo real mediante una serie de electrodos colocados en diferentes zonas del cuero cabelludo.

Electromiograma (EMG)

El electromiograma (EMG) recoge información sobre el grado de tensión o la actividad muscular mediante electrodos situados en la superficie del grupo muscular de interés.

Electrooculograma (EOG)

El electrooculograma (EOG) registra el movimiento de los ojos mediante electrodos colocados alrededor de los ojos.

Electrocardiograma (ECG)

El electrocardiograma (ECG) registra la actividad cardíaca mediante electrodos situados en diferentes zonas del tórax. En estudios combinados, el registro del ECG puede complementarse con medidas de la tensión arterial.

Registro psicofisiológico

Las técnicas de registro psicofisiológico permiten estudiar la actividad del SNC mediante señales recogidas en la superficie corporal, integrando datos de EEG, EMG, EOG, ECG y otros registros periféricos.

Técnicas de neuroimagen

Las técnicas de neuroimagen son fundamentales en neurociencia y en la práctica clínica para visualizar la estructura y la función del sistema nervioso. A continuación se describen las modalidades más utilizadas:

Resonancia magnética (RM)

La resonancia magnética (RM) es la técnica de neuroimagen más empleada en neurociencias. La RM obtiene imágenes internas del organismo a partir de señales emitidas por los átomos de hidrógeno al ser excitados por campos electromagnéticos y radiofrecuencias, permitiendo visualizar con detalle la anatomía cerebral.

Tomografía por emisión de positrones (TEP)

La tomografía por emisión de positrones (TEP) es una técnica de neuroimagen funcional que, mediante la administración de un radiofármaco, permite observar patologías y el funcionamiento metabólico del organismo.

Tomografía axial computarizada (TAC)

El TAC es otra técnica de neuroimagen usada en diagnóstico clínico. Permite observar el interior del organismo mediante cortes milimétricos transversales (cefalocaudales) utilizando rayos X. En las imágenes de TAC, las estructuras de mayor densidad, como los huesos o la sangre en abundancia, presentan un aspecto más brillante, mientras que las estructuras o tejidos menos densos, como la grasa o el líquido cefalorraquídeo, aparecen en tonos más oscuros.

Electroencefalografía (EEG)

La electroencefalografía (EEG) registra la actividad eléctrica cerebral del sujeto durante procesos cognitivos, motores y sensoriales, siendo una herramienta esencial para estudiar la dinámica neuronal en tiempo real.

Magnetoencefalografía (MEG)

Al igual que la electroencefalografía, la magnetoencefalografía (MEG) es una técnica de neuroimagen funcional no invasiva que permite registrar la actividad cerebral. Una de las principales ventajas de la MEG es su elevada resolución temporal, que posibilita medir señales neuronales en tiempo real. Sin embargo, al ser un instrumento muy sensible, puede registrar artefactos tanto medioambientales como provocados por materiales ferromagnéticos, lo que constituye una de sus principales limitaciones.