Circuitos Productivos Agroindustriales en Argentina: Patagonia y Algodón

Circuitos Agroindustriales en Argentina

Los Oasis Agroindustriales Patagónicos

La Patagonia presenta pocas precipitaciones y bajas temperaturas. La agricultura solo puede practicarse con riego, en valles fluviales y solamente en verano. Se destacan los valles de los ríos Colorado y Negro, donde se practica el cultivo de manzanas y peras en mayor medida, pero también de duraznos, cerezas y hortalizas. En Chubut, las condiciones de salinidad de los suelos, la corta duración del verano y la mayor distancia a los centros de consumo imposibilitan aún más la agricultura bajo riego, aunque sea posible.

El Valle del Río Negro

Localidades destacadas: Neuquén, Cipolletti, General Roca, Allen, Cinco Saltos y Villa Regina. Dos variedades de manzanas: Red Delicious y Granny Smith. La primera (Red Delicious) se destina al mercado interno y a la exportación a Brasil. La segunda (Granny Smith), a la exportación a la UE y EE.UU. Industria asociada: jugos (por ejemplo, jugo concentrado para EE.UU.). También se produce sidra, pulpas y dulces. Las peras se destinan a la exportación en fresco a Brasil, EE.UU. y la UE (especialmente Países Bajos, Italia y Bélgica).

Etapas del complejo agroindustrial:

1. Producción: recolección en el verano (pera en enero y febrero, manzana en febrero y marzo).
2. Empaque: la fruta se somete a tratamientos de limpieza, aplicación de productos químicos, clasificación y almacenamiento.
3. Enfriado: prolonga la conservación para mantener la calidad y alargar la comercialización.
4. Industrialización: se procesa la fruta para la elaboración de jugos concentrados, caldo de sidra, pulpas, conservas, deshidratados y mermeladas.
5. Comercialización: en mercados interno y externo, tanto productos frescos como procesados.

El Circuito Algodonero

El algodón es producido principalmente en Santa Fe y Chaco; se utiliza como materia prima en la industria textil. El primer paso luego de la cosecha es el desmote (obtención de las fibras). Las empresas textiles se concentran sobre todo en la provincia de Buenos Aires y especialmente en la Ciudad de Buenos Aires.

Desde 1970, la producción algodonera del Chaco sufrió cambios que modificaron la estructura de los actores históricamente vinculados a esta producción. Los trabajadores y productores minifundistas fueron los que más sufrieron las crisis productivas y muchos quedaron excluidos del sector. Esto se debió a varios factores: en primer lugar, la incorporación de importantes innovaciones tecnológicas al sector, principalmente en maquinaria agrícola, de difícil acceso para el pequeño productor; en segundo lugar, el desarrollo de una política económica que permitió el ingreso masivo de productos importados, entre ellos textiles que comenzaron a competir con la industria nacional.

En 1990, la caída del precio del algodón se hizo notable; en 2001, la situación se volvió insostenible para los pequeños productores, quienes se vieron obligados a dejar su producción. Muchos migraron a la periferia rural o a los suburbios de ciudades como Resistencia, Corrientes y Rosario. En las últimas décadas, se han incorporado más avances tecnológicos en la producción de algodón, aumentando así los rendimientos del cultivo. Los grandes productores accedieron a estas innovaciones, favorecidos por el acceso al crédito que les permitió renovar su producción. En cambio, el pequeño productor quedó marginado de los créditos y, por tanto, de este proceso de modernización. El pequeño productor minifundista algodonero que aún prosigue en el circuito cultiva a pequeña escala, en pequeñas parcelas de tierra, de forma manual, sin equipamiento, sin acceso a financiación y comercializando lo producido sin opciones de obtener un precio competitivo. Muchas veces se intenta paliar la situación de marginación del pequeño productor con la entrega de planes sociales o a partir del fomento de la producción hortícola-ganadera para el autoconsumo o con reducida capacidad de excedente para su comercialización.