Ciclo de Vida de la Tecnología y el Producto: Fases y Clasificación Estratégica

Ciclo de Vida de la Tecnología

El ciclo de vida de la tecnología se estructura en cuatro fases distintas:

• Embriónica: Se caracteriza porque la inversión se realiza sin esperar resultados concretos por su aplicación en el corto plazo.
• Crecimiento: En esta fase crece la inversión, pero los resultados obtenidos aumentan más proporcionalmente y superan las inversiones acumuladas.
• Madurez: Disminuye el ritmo de crecimiento de los resultados frente al ritmo de crecimiento de la inversión.
• Envejecimiento: La inversión necesaria crece mucho más que proporcionalmente respecto del crecimiento de los resultados.

Clasificación de la Tecnología

De acuerdo con su impacto competitivo, la tecnología se clasifica en tres tipos:

• Emergente: Hace referencia a su primera etapa de aplicación y se caracteriza porque, aunque tiene un alto potencial de desarrollo, presenta un alto grado de incertidumbre.
• Clave: Es desarrollada y aceptada como la dominante en el mercado, siendo la base de la ventaja competitiva, ya que ofrece oportunidades de diferenciación de procesos o productos.
• Básica: Fue clave en el pasado, pero actualmente está en su etapa de madurez, por lo que está muy extendida y al alcance de cualquier empresa en la industria. Es necesaria, pero ofrece ya poco potencial para obtener una ventaja competitiva.

El Ciclo de Vida del Producto

Es una técnica que se utiliza para anticipar los cambios existentes en un sector industrial, basada en la idea de que cada industria pasa por diferentes fases o etapas:

• Introducción: Refleja la dificultad de vencer la inercia del comprador.
• Crecimiento: Muchos compradores entran en el mercado cuando reconocen la utilidad del producto.
• Madurez: El crecimiento disminuye al aparecer productos sustitutivos nuevos.
• Declive: La demanda disminuye de forma constante, generalmente por motivos no coyunturales.

Críticas al modelo

Esta técnica ha recibido diversas críticas, tales como:

• La duración de las etapas puede variar entre diferentes industrias.
• El crecimiento de un sector no siempre sigue un patrón en forma de “S”. Algunas veces salta directamente de crecimiento a declive.
• Las empresas pueden modificar la curva de crecimiento a través de innovaciones del producto.
• La competencia varía según la etapa del ciclo de vida en cada sector.