Cerdas bastardas

Vida y personalidad.- Nació en san Sebastián, en 1872. Estudió medicina en Madrid y se doctoró con una tesis sobre el dolor. Ejerció poco tiempo como médico en Cestona. Vuelve a Madrid para regentar una panadería de una tía suya, pero sus tempranos contactos con escritores le llevan a entregarse de lleno a la literatura. Publica sus primeros libros en 1900. Sigue una etapa de intensa labor y viajes por España, Francia, Inglaterra e Italia. Hasta 1911, fecha de El árbol de la ciencia, publica diecisiete novelas. En 1935 ingresa en la R.A.E. La Guerra Civil le sorprende en el País Vasco, de donde pasa a Francia. En 1940 se instala de nuevo en Madrid. Muere en 1956.

Fue Baroja un hombre de talante solitario y amargado. Él mismo se cuenta entre los que sufren de hipersensibilidad. Ello explica en buena parte su pesimismo sobre el hombre y el mundo, aunque también sea capaz de sentir una honda ternura por los marginados.

Ideología.- Su concepción de la vida es inseparable de su temperamento. Baroja se distingue por su radical escepticismo religioso, rasgo que impregna también el resto de sus ideas. Para Baroja, el mundo carece de sentido. La vida le parece absurda y no alberga ninguna confianza en el hombre. Ideas como ésta explican el hastío vital de muchos de sus personajes. La raíz de esta concepción se encuentra en Schopenhauer, que definía la vida como “una cosa oscura y ciega, sin fin, una fuerza movida por una corriente x –la voluntad -. En vano se buscará un sentido a la vida; ciega, insensata, cruel es la vida...”

Su ideología política está marcada por el mismo escepticismo. Su juventud está muy influida por el anarquismo, aunque de él sólo le atrajo la rebeldía, el impulso demoledor de la sociedad establecida. Rechaza por igual el comunismo, el socialismo, incluso la democracia. Su escepticismo explica que llegara a proclamarse partidario de una “dictadura inteligente”. En su madurez le queda del anarquismo su postura iconoclasta. De ahí que sus personajes preferidos sean los inconformistas, tanto el hombre de acción, que se alza contra la sociedad, como el abúlico, cuyo impulso vital ha quedado paralizado por su falta de fe en el mundo (ataraxia).

Concepto de novela.- La novela es para él “un género multiforme y proteico”, “lo abarca todo: el libro filosófico, el psicológico, la aventura, la utopía, lo épico...” tiene un concepto de novela abierta. Sus novelas presentan “una marcha disgregada”. Lo que le importan son los episodios, las anécdotas, las digresiones; “una novela larga será siempre una sucesión de novelas cortas.” La invención, la imaginación, constituyen las cualidades supremas del novelista, junto con la observación.

El estilo.- Son evidentes sus incorrecciones gramaticales que él mismo atribuía a que su uso del español era de origen vasco. Pero por otro lado su estilo es coherente con su ideal de expresión antirretórica, donde destaca “la claridad, la precisión, la rapidez”. El resultado es una prosa rápida, nerviosa, vivísima; y junto a ella un tono agrio que se manifiesta en expresiones contundentes, equilibrada con inesperadas expresiones de ternura. Todo ello se refleja en la preferencia por la frase corta y el párrafo breve. Todo explica la viveza y amenidad del relato, así como el especial relieve de las descripciones: pinturas rápidas, de pinceladas escuetas, que dan una gran impresión de realidad. Su naturalidad destaca especialmente en la autenticidad de los diálogos.

Producción narrativa.- Sus novelas pasan de sesenta, treinta y cuatro de ellas agrupadas en trilogías por él mismo.

Ø La tierra vasca: La casa de Aizgorri, El mayorazgo de Labraz y Zalacaín el aventurero. Su unidad está dada por el ambiente.

Ø La vida fantástica: Aventuras, inventos y mixtificaciones de Silvestre Paradox, Camino de perfección, Paradox, rey.

Ø La lucha por la vida: La busca, Mala hierba, Aurora roja. Es la trilogía de mayor unidad. Ofrece una visión desoladora de los barrios más míseros de Madrid.

Ø La raza: El árbol de la ciencia, La dama errante, la ciudad de la niebla.

Ø Las ciudades: César o nada, El mundo es ansí, La sensualidad pervertida.

Ø El mar: Las inquietudes de Shanti Andía, El laberinto de las sirenas, Los pilotos de altura, La estrella del capitán Chimista.

Entre 1913 y 1935 escribe la serie Memorias de un hombre de acción, integrada por veintidós novelas cuyo protagonista es Eugenio de Avinareta, aventurero y antepasado del autor. Entre sus obras restantes destacan sus memorias, Desde la última vuelta del camino.