Centrals elèctriques: Tipus, funcionament i components

Les centrals elèctriques transformen l’energia primària en energia elèctrica. Aquestes centrals tenen un conjunt de màquines motrius i aparells que s’utilitzen per generar energia elèctrica.

Tipus de centrals elèctriques segons la funció

• Centrals de base: estan destinades a subministrar energia elèctrica de manera contínua. Tenen una potència elevada i normalment són les centrals nuclears, les grans centrals termoelèctriques i les centrals hidroelèctriques.
• Centrals de punta: estan projectades per cobrir les demandes d’energia a les hores punta.
• Centrals de reserva: són les que tenen per objectiu substituir totalment o parcialment la producció d’una central de base, en cas d’avaria o reparació.
• Centrals de bombament: són centrals hidroelèctriques que aprofiten l’energia sobrant a les hores vall per bombar aigua a un embassament superior.

Centrals hidroelèctriques

Les centrals hidroelèctriques es basen en l’aprofitament de l’energia de l’aigua que transporten els rius per convertir-la en energia elèctrica, i utilitzen turbines acoblades als alternadors.

Flux energètic: Energia potencial (embassament) → energia cinètica (canonades) → energia cinètica de rotació (turbina) → energia elèctrica (alternador) → utilització.

Elements: la presa, els conductes d’aigua, la sala de màquines, els transformadors i el parc de difusió.

Centrals termoelèctriques

Les centrals termoelèctriques generen energia elèctrica a partir de l’energia tèrmica produïda per la combustió de carbó, fuel o gas natural.

Flux energètic: Energia química (combustible) → energia tèrmica (caldera) → energia cinètica (vapor) → energia cinètica de rotació (turbina) → energia elèctrica (alternador) → utilització.

Elements: caldera, turbines, condensador, torre de refrigeració, xemeneia, equip elèctric principal (alternador, transformador, parc de distribució) i sala de tractament de l’aigua.

Centrals nuclears

Les centrals nuclears són un tipus de central termoelèctrica en què la font d’energia tèrmica s’obté de la fissió dels àtoms d’urani i plutoni.

Flux energètic: Energia nuclear (combustible) → energia tèrmica (caldera) → energia cinètica (vapor) → energia cinètica de la rotació (turbina) → energia elèctrica (alternador) → utilització.

Elements: edifici de contenció, edifici de turbines, edifici de combustible, edifici de control i edifici auxiliar.

Línies elèctriques

Les línies elèctriques es classifiquen en:

• Aèries: situades a una certa alçada del terra.
• Subterrànies: instal·lades sota terra.