Censos, padrones y transición demográfica en España: natalidad, mortalidad y envejecimiento

Censos y padrones municipales

Censos y padrones municipales: En España, entre los siglos XVI y XVIII los recuentos se hacían por fuegos o fogajes (unidad familiar integrada por un determinado número de personas que comparten una vivienda). El censo es el recuento de un país en un determinado momento; aporta información de un lugar (edad, sexo, etc.). El padrón municipal es un registro de competencia local, contabiliza nacimientos y cambios de residencia y se mantiene siempre actualizado.

Transición demográfica

Transición demográfica: sirve para explicar los cambios en la dinámica poblacional, pasando de un crecimiento próximo a cero con elevada mortalidad y alta natalidad a tasas de natalidad y mortalidad bajas. Permite comparar la evolución entre países y suele dividirse en cuatro fases.

Fase 1 — Régimen demográfico antiguo

Desde el Neolítico hasta el siglo XVIII: tasas de natalidad muy altas y tasas de mortalidad igualmente elevadas. Había una media de unas cinco hijos por mujer, muchos de los cuales morían en la infancia; la esperanza de vida rondaba los 35 años por falta de higiene y por la alta mortalidad debida a epidemias, guerras y problemas alimentarios. En general, la meseta solía estar más poblada respecto a la periferia.

Fase 2 — Crecimiento demográfico

Comienza el descenso lento de la mortalidad gracias a mejoras en la alimentación y en la higiene: introducción de nuevos cultivos, mayor variedad alimentaria, uso de jabón, prendas lavables, instalación de retretes, etc. La natalidad sigue alta en esta fase; las transformaciones profundas continúan después de la posguerra.

Fase 3 — Ajuste demográfico

La mortalidad disminuye notablemente por las mejoras en higiene, medicina y vacunación. Comienza el descenso de la natalidad: aparece el control de la fertilidad, disminuye el número de hijos por motivos económicos y de seguridad familiar. El descenso de la natalidad coincide con la escolarización obligatoria, la prohibición del trabajo infantil y el acceso de la mujer a puestos de trabajo remunerado.

Fase 4 — Nuevo régimen demográfico

La mortalidad y la natalidad se sitúan en niveles muy bajos. La esperanza de vida aumenta (en torno a los 80 años en muchos países) y puede observarse un ligero incremento de la natalidad en algunos periodos.

Movimientos naturales de población

Movimientos naturales que condicionan la dinámica poblacional:

1. Natalidad

   En España la tendencia ha sido descendente. El descenso se intensificó con la difusión de los métodos anticonceptivos. A la larga, España presenta índices de natalidad entre los más bajos de Europa. El descenso de la natalidad hizo que el número de nacidos se acercase al de fallecidos; si a la baja natalidad se suma el aumento de la esperanza de vida, aumenta la proporción de edades superiores a 65 años (envejecimiento progresivo).

   Hubo un repunte de la natalidad en 2007 por la llegada de mujeres en edad fértil (nacidas en cohortes más fértiles) y por la presencia de inmigración extranjera. Ese aumento se redujo en pocos años con la crisis económica y la disminución de la inmigración. Si la tendencia bajista de la natalidad y la reducción de la inmigración persisten, la población española podría llegar a un estado demográfico en el que la diferencia entre nacimientos y defunciones se igualase.

2. Mortalidad

   La tasa de mortalidad infantil es muy baja en la actualidad. Entre las principales causas de muerte en los hombres de 15-44 años destacan las drogas, los accidentes de tráfico, el suicidio y el SIDA. En las mujeres de ese mismo grupo de edad: suicidio, drogas, SIDA y accidentes de tráfico. A partir de los 45 años, las causas principales son el cáncer y las enfermedades del corazón y del sistema circulatorio.

3. Nupcialidad y fecundidad

   Aunque las mujeres que decidan tener más hijos no incrementarían la población si hay menos mujeres en edad reproductiva. La edad media al primer hijo ronda los 31 años; el retraso en la maternidad se debe, en parte, a la búsqueda de una situación laboral y económica sólida. Para que una población sea estable sin inmigración se necesitan alrededor de 2,1 hijos por mujer. La inmigración ha contribuido a sostener la natalidad en España.

Tipos de pirámides poblacionales

Las pirámides de población reflejan la estructura por edades y sexos. Tipos básicos:

• Expansiva: corresponde a una población joven; base ancha por los altos nacimientos y tronco y cúspide estrechos por la menor proporción de población adulta y anciana.
• Estable: corresponde a una población adulta; base y cúspide relativamente estrechas, con un tronco ancho debido a una elevada proporción de adultos.
• Contractiva: población envejecida; predominio de población adulta y anciana, base estrecha por pocos nacimientos.

Envejecimiento de la población en España

El envejecimiento de la población española está relacionado con la mejora de la calidad de vida. La causa principal es la combinación de baja natalidad y aumento de la esperanza de vida debido al descenso de la mortalidad. Esto provocará un peso económico importante sobre quienes trabajan y sobre el sistema de pensiones.

Notas finales

Los conceptos clave tratados son: censo, padrón municipal, transición demográfica, fases de la transición, natalidad, mortalidad, fecundidad, nupcialidad, tipos de pirámides poblacionales y envejecimiento. Estos elementos permiten comprender la evolución demográfica y los retos socioeconómicos derivados en España.