Causes de l'Imperialisme: Econòmiques, Polítiques i Socials

Les Causes Econòmiques de l'Imperialisme

Van ser fruit de l'expansió del capitalisme industrial i es van fonamentar en:

• El control d'espais on establir mercats que asseguressin, en règim de monopoli, la col·locació dels productes industrials.
• L'exploració i conquesta de zones on aconseguir matèries primeres i energètiques abundants i barates.
• La utilització d'una mà d'obra no qualificada, barata i dòcil (en ocasions esclava), que va reduir els costos d'extracció de les matèries primeres i va contribuir a l'èxit de l'agricultura de plantació.
• La recerca de nous territoris on invertir l'excés de capitals acumulats (tot i que les darreres investigacions han demostrat que no va ser una de les principals causes econòmiques de l’expansió imperialista).

Les Causes Demogràfiques de l'Imperialisme

• En el període comprès entre 1850 i 1900, la població europea va augmentar de forma considerable. Les penoses condicions de vida de la classe treballadora als països industrialitzats van animar molts a buscar millors perspectives de vida als territoris que s'anaven ocupant.
• Part d'aquesta població va ser absorbida pels territoris colonials a través d'una constant immigració.

Les Causes Polítiques de l'Imperialisme

• Els estats van adoptar una política de prestigi en un intent d'atreure les seves respectives masses populars i van propugnar la formació i consolidació d'extensos dominis colonials.
• A més, les potències ambicionaven aconseguir l'hegemonia a les seves respectives àrees d'influència mitjançant el control comercial i militar de les rutes marítimes i terrestres.
• Alhora, intentaven evitar que els seus competidors triomfessin en empreses similars, originant amb això tensions i conflictes que preludiaren la Primera Guerra Mundial.

Les Causes Ideològiques de l'Imperialisme

• Des de posicions nacionalistes i xovinistes es van desenvolupar teories racistes que justificaven i impulsaven l'expansió territorial, amb o sense el consentiment dels pobles autòctons.
• En les seves formes més moderades, el racisme es va disfressar en ocasions d'un paternalisme que sostenia la necessitat de l'home blanc de “treure de l'endarreriment” les poblacions autòctones a través de la instrucció i l'educació. En aquesta labor va destacar l'activitat missionera de les esglésies cristianes (anglicana, catòlica i protestant), que va causar un gran impacte en les poblacions indígenes, la mentalitat de les quals era totalment aliena a l'occidental.
• Aquestes posicions obeïen a una ideologia de caràcter etnocentrista que enaltia la cultura europea i occidental i desqualificava la resta, considerada bàrbara, salvatge i primitiva.

Les Causes Científiques de l'Imperialisme

• Al llarg del segle XIX es va anar completant el procés d'exploració del planeta iniciat al segle XV.
• Les societats geogràfiques van aconseguir una enorme importància i van contribuir, mitjançant conferències i congressos, així com amb l'organització d'expedicions de caràcter antropològic i biològic, a obrir rutes de caràcter militar o econòmic.
• El darwinisme social, extrapolant els pressupòsits sobre l'evolució de les espècies, es va utilitzar per justificar el predomini dels “més aptes” (els blancs) sobre els “menys aptes”.
• La superioritat tècnica es va fer aclaparadora en l'aspecte militar (armes de foc, mitjans de transport massius i ràpids, etc.), la qual cosa va atorgar un avantatge als conqueridors.