Causas de la Segunda Guerra Mundial: factores económicos, políticos y sociales del período de entreguerras

Causas de la Segunda Guerra Mundial

La etapa comprendida entre 1938 y 1939, conocida como el período de entreguerras, es una de las etapas más conocidas de la historia contemporánea, especialmente en Europa. Aunque parecía que se debía iniciar una época de paz, los rencores acumulados de la Primera Guerra Mundial, la crisis del capitalismo de 1929, las esperanzas revolucionarias y la aparición de sistemas políticos totalitarios hicieron inevitable el estallido del conflicto.

Desequilibrios económicos

Desequilibrios económicos. Estados Unidos salió muy beneficiado de la Primera Guerra Mundial; al terminar la guerra se convirtió en la primera potencia económica mundial. Su producción industrial representaba cerca del 44,8 % de la producción mundial. Además, muchos países de Europa estaban endeudados con Estados Unidos como consecuencia de los préstamos de la guerra.

Cuando en 1929 la crisis económica sacudió a Estados Unidos, toda la economía mundial entró en una grave depresión con una profunda crisis social.

La posguerra en Alemania

La posguerra en Alemania. No podían pagar las reparaciones de guerra exigidas por el Tratado de Versalles; se produjo inflación, paro y un descenso del nivel de vida. Así, hacia 1929 el nacionalismo cobró auge y emergieron figuras como Adolf Hitler.

Los efectos de la Revolución Rusa

Los efectos de la Revolución Rusa. Las dificultades económicas provocaron una grave crisis social que, en ocasiones, adoptó formas y discursos de carácter revolucionario.

1919/1920: movilizaciones y represión

En 1919/1920 se produjeron huelgas y movilizaciones que fueron sofocadas por la policía y el ejército; se impusieron límites a la actuación de los sindicatos. Todo ello condujo a una fuerte oposición a las democracias liberales.

Crisis de las democracias y auge del totalitarismo

Crisis de las democracias. Ante la situación, los países con un fuerte arraigo del parlamentarismo y de la democracia integraron al socialismo emergente a través del sufragio universal y la formación de coaliciones políticas. Pero en otros países, donde los partidos liberales resultaron impotentes ante la revuelta social, se impuso el totalitarismo.

Los «felices años veinte» y su impacto

Los felices años veinte. El crecimiento con centro en Estados Unidos se prolongó durante la década que siguió al fin de la guerra. Fue una época de prosperidad en la que el modelo de vida estadounidense y sus valores prometían enriquecimiento y bienestar a sus ciudadanos. Esto se tradujo en mejoras en la producción, aumento del salario obrero, expansión de la publicidad, compras a plazos y préstamos que introdujeron la era del consumo de masas. Así se reflejó un auge en la bolsa.

El desplome bursátil de 1929

El desplome bursátil de 1929. El 24 de octubre de 1929, conocido como el "Jueves Negro", una gran oleada de ventas afectó a la Bolsa de Nueva York: la gente quiso vender sus acciones y el valor cayó en picado, desencadenando la crisis. Miles de inversores se arruinaron y el pánico se extendió; muchos bancos se vieron obligados a cerrar.

La crisis se extendió a todos los sectores y provocó la Gran Depresión.

Así se incrementó el paro; el consumo disminuyó, muchas fábricas cerraron y las familias cayeron en la miseria.

Lucha contra la crisis: el "New Deal"

Lucha contra la crisis — «New Deal». Ante la extensión de la crisis se adoptaron medidas para paralizar sus efectos y favorecer la recuperación. El presidente Franklin D. Roosevelt propuso un nuevo marco basado en las ideas de la economía de Keynes, que defendía la intervención del Estado en la economía. Sus principales ámbitos de actuación fueron:

• Ayuda económica y créditos a empresas privadas.
• Creación de empresas públicas y programas de obras.
• Destrucción o regulación de excedentes agrícolas para sostener precios.
• Control y regulación del sistema bancario.
• Planes sociales y de obras públicas para reducir el desempleo.
• Medidas para aumentar salarios y, en algunos casos, reducir la jornada laboral.

Conclusión

Todos estos factores —desequilibrios económicos internacionales, las consecuencias de la Primera Guerra Mundial y del Tratado de Versalles, el impacto de la Revolución Rusa, la crisis de las democracias y la aparición de regímenes totalitarios, junto al colapso financiero de 1929 y las respuestas políticas como el New Deal— confluyeron en el clima de inestabilidad que facilitó el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939.