La Era de Carlos III: Despotismo Ilustrado y Política Exterior Borbónica

El Reinado de Carlos III y el Despotismo Ilustrado

Acceso al Trono y Contexto Histórico

Tras los fallecimientos de sus hermanos Luis I y Fernando VI sin descendencia, Carlos III accedió al trono en agosto de 1759 (como hijo mayor de Felipe V e Isabel de Farnesio).

Las Reformas Ilustradas

El intento de modernización dio lugar al Despotismo Ilustrado, que consistió en utilizar el poder de la monarquía absoluta para implementar un amplio plan de reformas de acuerdo con el programa de la Ilustración.

Las Reformas de Esquilache

Con la intención de continuar el programa de reformas emprendido en Nápoles, el ministro Esquilache liberalizó el comercio de los cereales, lo que originó una subida de los precios de los productos de primera necesidad. En marzo de 1766 se produjo el Motín de Esquilache.

Su detonante fue la orden de cambiar la capa larga y el sombrero de ala ancha de los madrileños por la capa corta y el sombrero de tres picos. El motín se trasladó de Madrid a las provincias y los amotinados exigieron la reducción del precio de los alimentos y la supresión de la Junta de Abastos. El monarca desterró a Esquilache y nombró en su lugar al Conde de Aranda.

La Expulsión de los Jesuitas (1767)

Meses después de los incidentes, se extendió el rumor de que los jesuitas fueron los verdaderos inductores del Motín de Esquilache. En 1767 se les expulsó de España y de las Indias y se les confiscaron sus propiedades.

Aunque los verdaderos motivos de dicha expulsión fueron:

• La rivalidad con otros sectores eclesiásticos.
• Su voto especial de obediencia al Papa.
• Contar con vastos dominios en América.
• La envidia que despertaban sus riquezas e influencias.

Esta expulsión se utilizó para realizar una reforma de la enseñanza. El Gobierno reafirmó su soberanía sobre la Inquisición y se le impusieron ciertas restricciones.

Reformas Económicas

Se implementaron reformas en la agricultura, como la creación de las Sociedades Económicas de Amigos del País (impulsadas por Campomanes). Otras medidas reformistas del reinado fueron:

• La creación del Banco de San Carlos en 1782.
• La construcción de obras públicas, como el Canal Imperial de Aragón.

La Política Exterior de la Monarquía Borbónica (Siglo XVIII)

Felipe V (1700-1746)

Felipe V estaba en contra del Tratado de Utrecht y tuvo como objetivo recuperar los territorios italianos. Por ello, se firmó el Primer Pacto de Familia en 1733 con Francia para apoyarla en la Guerra de Sucesión de Polonia. Como consecuencia, Carlos (futuro Carlos III) invadió el sur de Italia y fue proclamado rey de Nápoles y Sicilia.

Más tarde, España firmó el Segundo Pacto de Familia en 1743 (firmado por el Marqués de Ensenada), renovando la alianza con Francia. La Guerra del Asiento contra los británicos acabó con la Paz de Aquisgrán, en la que se reconoció a Felipe como soberano de los ducados italianos.

Fernando VI (1746-1759)

Mantuvo una política de neutralidad y paz en el exterior para posibilitar una serie de reformas dirigidas por el Marqués de Ensenada.

Una de las reformas clave fue la relación con la Iglesia, manteniendo una política regalista. Su logro fue el Concordato de 1753, por el cual se obtuvo el derecho de Patronato Universal.

Definición: La política regalista es una doctrina que defiende la primacía del poder real sobre el religioso.

Carlos III (1759-1788)

El primer conflicto fue la Guerra de los Siete Años. En 1761 firmó el Tercer Pacto de Familia, implicando a España en el conflicto bélico. La guerra acabó con la Paz de París, por la cual España cedió a Gran Bretaña la Florida y algunos territorios del Golfo de México.

Otro conflicto importante fue la intervención en la Guerra de Independencia de los EE. UU., en la que España intervino junto a Francia contra Gran Bretaña en apoyo de la independencia de las 13 colonias británicas. La guerra acabó con el Tratado de Versalles, en el que España recuperó Florida y Menorca.

Carlos IV (1788-1808)

Su reinado se inició en un periodo de revolución. Al ser guillotinado el rey Luis XVI, se generalizó una guerra de las potencias europeas contra la Francia revolucionaria, denominada la Guerra de la Convención.

Godoy suscribió con Francia la Paz de Basilea en 1795, donde la República francesa devolvió a España las plazas ocupadas a cambio de la isla de La Española. Un año más tarde, se firmó el Tratado de San Ildefonso con Francia, convirtiendo a España en su aliada.

El Motín de Aranjuez (1808): Ante la evidencia de la ocupación francesa, Godoy aconsejó a los reyes que abandonaran España. Se produjo dicho motín, un levantamiento popular contra los reyes, aprovechando su presencia en esta localidad.

Tratado de Fontainebleau.