Cardiopatía Isquémica: Causas, Síntomas y Manejo Clínico

¿Qué es la Cardiopatía Isquémica?

La cardiopatía isquémica es la enfermedad ocasionada por la arteriosclerosis de las arterias coronarias, encargadas de proporcionar sangre al músculo cardíaco (miocardio). La arteriosclerosis coronaria es un proceso lento de formación de colágeno y acumulación de lípidos (grasas) y células inflamatorias (linfocitos). Estos tres procesos provocan el estrechamiento (estenosis) de las arterias coronarias.

Este proceso comienza en las primeras décadas de la vida, pero no presenta síntomas hasta que la estenosis de la arteria coronaria se hace tan grave que causa un desequilibrio entre el aporte de oxígeno al miocardio y sus necesidades. En este caso, se produce una isquemia miocárdica (angina de pecho estable) o una oclusión súbita por trombosis de la arteria, lo que provoca una falta de oxigenación del miocardio que da lugar al síndrome coronario agudo (angina inestable e infarto agudo de miocardio).

Infarto Agudo de Miocardio

Es una enfermedad grave que ocurre como consecuencia de la obstrucción de una arteria coronaria por un trombo. La consecuencia final de la obstrucción de la arteria es la muerte (necrosis) del territorio que irriga la arteria obstruida. Por tanto, la importancia del infarto de miocardio dependerá de la cantidad de músculo cardíaco que se pierda. El infarto suele ser un evento inesperado que se puede presentar en personas sanas, aunque generalmente es más frecuente en quienes tienen factores de riesgo y en enfermos que ya han padecido otra manifestación de cardiopatía isquémica.

Tratamiento de Emergencia

Nota: Esta sección es informativa. Ante una emergencia, busque asistencia médica profesional inmediata.

• En todos los casos, lo ideal es administrar una dosis inicial de 15 mg de morfina por vía intramuscular.
• Si el paciente presenta angustia o tensión, se administran 5 mg de diazepam 3 veces al día, hasta que pueda estar bajo supervisión médica.
• En ataques graves o moderados, se pueden administrar otros 15 mg de morfina por vía intramuscular 3-4 horas después de la primera inyección.
• La inyección puede repetirse cada 4-6 horas si es necesario para aliviar el dolor.
• Obtener asesoramiento médico por radio o vía telefónica de emergencia.

Angina de Pecho Estable

La angina de pecho estable es un síntoma de dolor recurrente en el tórax debido a isquemia miocárdica. Quienes la han sufrido la definen con términos como opresión, tirantez, quemazón o hinchazón. Se localiza en la zona del esternón, aunque puede irradiarse a la mandíbula, la garganta, el hombro, la espalda y el brazo o la muñeca izquierdos. Suele durar entre 1 y 15 minutos.

El dolor de la angina se desencadena tras el ejercicio físico o las emociones y se alivia en pocos minutos con reposo o nitroglicerina sublingual. Suele empeorar en circunstancias como anemia, hipertensión no controlada y fiebre. Además, el tiempo frío, el tabaquismo, la humedad o una comida copiosa pueden incrementar la intensidad y la frecuencia de los episodios anginosos.

Recomendaciones y Tratamiento a Largo Plazo

• Dejar el tabaco.
• Vigilar la hipertensión y la diabetes, incluyendo su tratamiento (peso, dieta, fármacos).
• Seguir una dieta baja en colesterol y grasas.
• Alcanzar un peso corporal ideal.
• Reducir el colesterol hasta obtener un LDL menor de 70 mg/dl.