Características y Especies del Bosque Atlántico en España

Los principales dominios vegetales españoles

El dominio vegetal latitudinal de la España atlántica

El bosque de frondosas es el propio de la región eurosiberiana, caracterizada por un clima oceánico de abundantes y regulares precipitaciones y temperaturas suaves. En este clima, encontramos dos tipos de suelo principales:

• Tierra parda: apta para el cultivo y muy rica en humus.
• Ranker: presente en laderas de montañas y pequeñas elevaciones; es un tipo de suelo solo apto para bosque y pasto.

Especies y características del bosque

La vegetación predominante es de hoja caduca, destacando especies como el acebo y el tejo. Los árboles más característicos son el roble, haya, castaño, avellano, tilos y serbal. Se trata de un bosque denso y alto, con árboles adaptados a la humedad. Generalmente monoespecífico, al ser una vegetación muy densa, el sotobosque es escaso, siendo frecuente la presencia de especies umbrófilas como los helechos o el musgo. Algunos de estos árboles generan un bosque marcescente.

Principales formaciones arbóreas

• Robledal: El roble (carballo o melojo) no soporta el frío extremo ni los veranos demasiado calurosos y es silicícola. Por ello, las áreas más extensas se encuentran en Galicia y Asturias. Se extiende por todo el norte de la península y las áreas montañosas, donde tradicionalmente se utilizaba su madera.
• Hayedo: El haya suele estar asociada al roble y no soporta el calor ni la sequedad. Se distribuye por toda la cordillera Cantábrica, los Pirineos y el norte del Sistema Ibérico central. Prefiere los suelos calizos, tiene una madera de gran calidad, crece lentamente y puede vivir muchos años.
• Castaño: Es una formación vegetal secundaria que ha ganado terreno a costa del roble, pues permite el aprovechamiento del fruto y de su madera. Actualmente, ocupa apenas un 10% de su área potencial, ya que en muchos casos los bosques han sido sustituidos por el pino y el eucalipto.

Degradación y formaciones asociadas

La degradación del bosque de frondosas genera un matorral de brezos, helechos, tojos, retamas y plantas espinosas, dando lugar a un paisaje denominado landas. Estas se asientan sobre suelos pobres poco aptos para el cultivo. En altitudes supraforestales (+1600 m) y con condiciones edáficas incompatibles con el bosque, esta vegetación se convierte en la formación clímax. Por último, el prado, formación herbácea de carácter seminatural, ocupa grandes extensiones de terreno.