Cápsulas Farmacéuticas: Definición, Tipos y Excipientes

Cápsulas: Definición y Características

Las cápsulas son formas farmacéuticas sólidas constituidas por una cubierta de naturaleza, forma y capacidad variable, que contienen sustancias medicamentosas sólidas, líquidas o semisólidas.

Tipos de Cápsulas

• De gelatina con cubierta blanda: Tienen una única pieza.
• De gelatina dura o rígida: Constan de dos partes llamadas involucros.
• Gastrorresistentes: Llevan una cubierta entérica que resiste el ataque del jugo gástrico.
• De cesión modificada: Recubiertas de excipientes especiales.

Excipientes de Llenado

• Diluyentes: Utilizados para aumentar el volumen de la forma farmacéutica y llenar el cuerpo de la cápsula (ej. almidón, lactosa, sacarosa).
• Lubricantes: Se añaden al final para facilitar el llenado, permitiendo que el polvo se deslice mejor, evitando adherencias (acción antiestática) y la formación de huecos vacíos (ej. estearato de magnesio, almidón, talco, ácido coloidal/Aerosil, estearato cálcico, óxido de aluminio y óxido de zinc).
• Absorbentes y Adsorbentes: Necesarios para eliminar la humedad en productos higroscópicos, extractos, productos semilíquidos y líquidos en pequeña cantidad (ej. almidón, caolín y carbonato magnésico).

Ventajas e Inconvenientes

Ventajas

• Sencilla elaboración.
• Protegen los principios activos.
• No necesitan gran cantidad de excipientes para su llenado.
• Buena tolerancia.
• Enmascaran sabores y olores desagradables.
• Buena biodisponibilidad.
• Posibilidad de abrir y vaciar el contenido para administrar con líquidos.
• Cierre de seguridad.

Inconvenientes

• Exigen un almacenamiento y una conservación cuidadosos.
• Limitación de uso para aquellos principios activos que reaccionen y ataquen a la gelatina.
• Los involucros pueden producir intolerancia.
• Mayor coste que los comprimidos.

Errores Comunes en la Preparación

• Confusión al realizar los cálculos.
• Pesar incorrectamente por no tener la balanza estabilizada.
• No seguir de forma ordenada los pasos con el capsulador.
• No distribuir uniformemente el polvo o granulado en las cápsulas.
• No cerrar bien las cápsulas.