Capitalismo y comunismo en el siglo XX: democracias occidentales y URSS

Resumen

El documento compara el sistema capitalista de las democracias occidentales con el comunismo de la URSS y sus democracias populares durante el siglo XX. Explica los modelos democráticos occidentales, el Estado de bienestar y las políticas neoliberales, así como la hegemonía de Estados Unidos. También describe los rasgos políticos, económicos, sociales y culturales de los regímenes comunistas y la evolución de la Unión Soviética.

Puntos clave

El capitalismo es un sistema en el que grandes empresas y unas pocas personas acaudaladas controlan la propiedad y los activos capitales.
Los dos modelos de democracia occidental son el anglosajón, con alternancia entre dos partidos liberales, y el continental europeo, con partidos liberales y socialdemócratas.
El Estado de Bienestar (1946-1973) aumentó la intervención estatal, mientras que las políticas neoliberales (desde 1970) redujeron el papel del Estado en la economía.
En 1945, Estados Unidos contaba con la mitad de la riqueza mundial.
El comunismo defiende la ausencia de propiedad privada y de diferencias de clases, con los medios de producción en manos del Estado.
Los regímenes comunistas se caracterizaban por un Estado totalitario con partido único, planificación centralizada y una cultura con finalidad propagandística.
Tras la muerte de Stalin, Brézhnev restauró el modelo estalinista en 1964 y la URSS se convirtió en una superpotencia.

Ponte a prueba

El Capitalismo y las Democracias Occidentales

El capitalismo es un sistema político, social y económico en el que grandes empresas y unas pocas personas acaudaladas controlan la propiedad, incluyendo los activos capitales (terrenos, fábricas, dinero...).

Modelos de Democracia Occidental

En la mayoría de los países occidentales se implantaron gobiernos elegidos democráticamente. Existen dos modelos principales:

Modelo Anglosajón: Se alterna el poder entre dos partidos, ambos de ideología liberal.
Modelo Continental Europeo: Es frecuente el bipartidismo, aunque pueden adquirir fuerza otros partidos políticos. Los partidos liberales compiten con otros de tradición socialdemócrata.

Economías de Mercado

Los países occidentales presentaban los siguientes rasgos comunes:

Economías de mercado en las que se aplica el liberalismo económico.
Tendencia a formar bloques continentales.
Interés por mantener el liderazgo en el campo de la investigación.

En la segunda mitad del siglo XX, los países occidentales presentaron un gran desarrollo económico. Sin embargo, tras una fuerte crisis económica, surgieron dos formas de entender la economía:

Estado de Bienestar (1946-1973): Se caracterizó por una mayor intervención del Estado en la economía para garantizar el bienestar social.
Políticas Neoliberales (desde 1970): Se promovió la reducción del papel del Estado en la economía y la liberalización de los mercados.

Sociedades Abiertas y Plurales

Las sociedades occidentales se caracterizan por ser abiertas y plurales, permitiendo cambios de estatus social y modificaciones en las costumbres y relaciones sociales.

La Hegemonía de Estados Unidos

En 1945, Estados Unidos contaba con la mitad de la riqueza mundial. Su sociedad, caracterizada por una gran diversidad étnica, desarrolló una fuerte tendencia al consumismo.

Economía

El sector primario es importante, disponiendo de numerosos recursos naturales. Su industria se vio afectada por la competencia, pero ciertos sectores como el automovilístico han mantenido su liderazgo mundial. Los servicios experimentaron un gran desarrollo. El dólar se consolidó como una de las divisas más importantes.

Sociedad

Es una de las sociedades más multiétnicas que existen, lo que ha producido un gran enriquecimiento cultural. Sin embargo, los distintos grupos sociales presentan diferentes niveles de riqueza.

Las Democracias Occidentales: Algunos Ejemplos

Reino Unido: Monarquía parlamentaria, en la que se alternan en el poder los partidos Laborista y Conservador.
Francia: Tras las guerras de independencia de Indochina y Argelia, los disturbios de Mayo del 68 desestabilizaron la República Francesa. Sin embargo, tanto los gobiernos conservadores como los socialistas tomaron medidas para aumentar el bienestar social.
Alemania Occidental: Se consolidó como una democracia modélica tras la Segunda Guerra Mundial.

El Comunismo y la URSS

El comunismo es una doctrina económica, política y social que defiende una organización social en la que no existe la propiedad privada ni la diferencia de clases. Los medios de producción estarían en manos del Estado, que distribuiría los bienes de manera equitativa y según las necesidades.

A finales de la década de 1940 se implantaron regímenes comunistas en diversos países de Europa y Asia.

Rasgos de los Regímenes Comunistas

Los principales rasgos que definían a estos países eran:

Política: Se implantó un Estado totalitario con un partido único y un líder carismático que concentraba todos los poderes.
Economía: Se caracterizaba por una planificación centralizada.
Sociedad: Se intentó establecer una sociedad en la que la igualdad se anteponía a la libertad individual.
Cultura: La cultura tenía una finalidad propagandística.

La URSS y las Democracias Populares

Después de la Segunda Guerra Mundial, Stalin mantuvo un régimen totalitario y una economía planificada en la Unión Soviética. Tras su muerte, el nuevo presidente emprendió reformas liberalizadoras, pero en 1964 fue sustituido por Leonid Brézhnev, que restauró el modelo estalinista. Durante esta época, la URSS se convirtió en una superpotencia.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el Estado de bienestar?

Fue un modelo de mayor intervención del Estado en la economía para garantizar el bienestar social, vigente entre 1946 y 1973 según el texto. Se contrapone a las políticas neoliberales promovidas desde 1970.

¿En qué se diferencia el modelo anglosajón del continental europeo?

En el modelo anglosajón el poder se alterna entre dos partidos de ideología liberal. En el continental europeo es frecuente el bipartidismo, pero pueden tener fuerza otros partidos, y los liberales compiten con partidos socialdemócratas.

¿Qué caracterizaba a los regímenes comunistas?

Se implantó un Estado totalitario con partido único y un líder carismático, una planificación centralizada de la economía, una sociedad que anteponía la igualdad a la libertad individual y una cultura al servicio de la propaganda.