El Cantar de Gesta y el Poema del Mío Cid: Héroes y Épica Medieval Castellana

Los Cantares de Gesta: El Arte Épico de los Juglares en la Edad Media

La épica es un arte de juglares. España contó en la Edad Media con una larga tradición de poesía épica, especialmente en Castilla, donde se cultivó este género literario comúnmente conocido como cantar de gesta. Un cantar de gesta se define como un relato histórico escrito en verso que tiene como objeto la exaltación de las hazañas (gestas). Estos cantares surgen en la fase histórica de formación de un pueblo. La relación entre la épica medieval y la historia es evidente, pero hay que señalar que los cantares de gesta se apartan de la historia real para plegarse a las exigencias estéticas y propagandísticas del relato.

Los cantares de gesta españoles se inscriben en la tradición literaria del mester de juglaría, o arte de los juglares; de ahí que sean anónimos. Se ignora si su creación se debe a poetas cultos o a los propios juglares, quienes se encargaban de transmitirlos oralmente al público.

Los cantares de gesta, en su mayoría, están vinculados a la historia de Castilla y se agrupan en torno a tres ciclos principales: el de los condes de Castilla, el del Cid y el de Carlomagno.

El Poema del Mío Cid: Un Clásico de la Épica Castellana

El Poema del Mío Cid es un cantar de gesta que fue compuesto en el período de plenitud de la épica castellana medieval, entre la segunda mitad del siglo XII y la primera del XIII.

El códice del Poema del Mío Cid contiene 3730 versos y está incompleto. No se está seguro de que haya intervenido un poeta o más de uno en la versión del códice. Ramón Menéndez Pidal sostiene la tesis de una doble autoría en el Poema. En cuanto a su fecha de composición, los estudios más recientes la sitúan hacia finales del siglo XII o comienzos del XIII.

Estructura del Poema

El Poema del Mío Cid presenta una gran unidad argumental. La obra se divide en tres cantares:

• Cantar del destierro
• Cantar de las bodas de las hijas del Cid
• Cantar de la afrenta de Corpes

Argumento: Las Dos Líneas Principales

El Poema del Mío Cid tiene dos líneas argumentales básicas:

• La primera se refiere a la aventura que sigue al destierro del Cid, por orden del rey Alfonso VI, y que da lugar a la conquista de Valencia y a la reconciliación entre el señor y su vasallo.
• La segunda línea relata las bodas de las hijas del Cid, la afrenta de Corpes y la consecución de la gloria por el protagonista, ya que ha conseguido casar a sus dos hijas con dos futuros reyes de España.

Métrica: El Verso del Mester de Juglaría

El Poema del Mío Cid es un cantar de gesta, un poema narrativo en verso, que sigue el esquema métrico propio del mester de juglaría (entre 14 y 16 sílabas), con una censura o pausa interior que los divide en dos hemistiquios. La rima de los versos es asonante.

Temas Principales: Honor, Vasallaje y Guerra

Los temas más relevantes del Poema del Mío Cid son el destierro injusto, el del buen soldado, el del vasallaje, el de la guerra, el honor y la fama. Por encima de todos ellos se sitúa el tema de la recuperación de la honra perdida.

Personajes: El Cid y su Entorno

El papel de los personajes del Poema está en función del protagonista. Casi todos aparecen agrupados en bandos: los fieles del Cid, los nobles enemigos, etc. Los personajes importantes están tratados individualmente.

El Personaje del Cid

Para la elaboración del Poema, el poeta selecciona algunos de los hechos más relevantes de la vida madura del Cid histórico y, sobre ellos, proyecta la imagen de un gran héroe. El retrato del protagonista del cantar nos ofrece la imagen ideal. El mito del guerrero triunfador se extiende al ámbito de la vida familiar, donde el Cid se muestra como un hombre tierno y sensible.