El càncer: Què és i com es combat?

La paraula càncer deriva del grec i vol dir 'cranc'. El seu origen es troba en la primera descripció d'un tumor maligne amb unes prolongacions que s'estenien des del centre del tumor fins a fora en forma de pota de cranc.

Un tumor es forma quan els mecanismes que controlen la substitució de cèl·lules mortes o lesionades s'altera i per tant les cèl·lules es reprodueixen massa ràpides i descontroladament.

Una malaltia genètica no hereditària

El càncer no és hereditari però una persona que els seus progenitors l'hagin patit tindrà més possibilitats de patir-lo. Això passa perquè tenim dues còpies en cadascun dels nostres gens i si un d'aquests gens és defectuós a causa de l'herència, fa que el risc sigui més alt.

Tumor benigna o maligna

Benigna: El tumor està concentrat en una sola zona del cos i les cèl·lules queden aïllades.

Maligna: Les cèl·lules del tumor benigna muten i s'escampen per la resta del cos amb el risc d'infecció i d'aparició d'altres tumors. Aquest fet s'anomena metàstasi. Depenent de la zona (òrgan vital) on es troba el tumor i de la persona, el càncer pot ser mortal.

Factors de risc

Hi ha molts factors que poden produir mutacions en el genoma de les cèl·lules i, per tant, que poden produir càncer. Alguns d'aquests agents cancerígens són:

• Tabac
• Pol·lució
• Radiació UV (solar)
• Components químics

Com podem prevenir el càncer?

Codi europeu contra el càncer:

• No fumi. Si fuma deixi de fer-ho. Si no pot deixar de fumar, no fumi en presència de no fumadors.
• Eviti el sobrepès i l'obesitat.
• Realitzi una activitat física cada dia.
• Mengi fruites i vegetals diversos. Almenys 5 peces al dia.
• Si beu alcohol, moderi'n el consum a dues vegades els homes i a una si és dona.
• Eviti l'exposició excessiva al sol. Especialment nens i adolescents.
• Compleixi estrictament les regulacions encaminades a prevenir exposicions ocupacionals i ambientals a substàncies cancerígenes, incloses les radiacions ionitzants.

Com es tracta el càncer?

Avui en dia la medicina ha millorat molt i tenim nous tractaments. Els podem classificar en locals i sistèmics (tot el cos).

Locals:

• Cirurgia (extirpar el tumor)
• Radioteràpia (eliminar les cèl·lules canceroses mitjançant la radiació d'una zona delimitada del cos)

Sistèmics:

• Quimioteràpia (eliminar les cèl·lules canceroses ja disperses per tot el cos, distribució dels medicaments per la sang i teixits)
• Hormones o immunoteràpia (estimulen el sistema immunitari per lluitar contra les cèl·lules canceroses)

Per què cau el cabell amb la quimioteràpia?

La quimioteràpia afecta a les cèl·lules que es reprodueixen molt ràpidament, ja siguin canceroses o no, això fa que afecti a altres com els fol·licles dels cabells.

Com ens afecta el càncer als catalans?

Primera causa de mort des del 1999

Homes: Càncer de pulmó

Dones: Càncer de mama

El segon més important per als dos és el de còlon.

Marie Curie

Infància

Marie Sklodowska va néixer el 7 de novembre de 1867 a Varsòvia. Era la cinquena filla de Władysław Skłodowski, professor d'ensenyaments mitjans en Física i Matemàtiques igual que el seu avi, i de Bronisława Boguska, qui va ser mestra, pianista i cantant.

En aquell temps, la major part de Polònia estava ocupada per Rússia, que, després de diverses revoltes nacionalistes sufocades violentament, havia imposat la seva llengua i els seus costums. Juntament amb la seva germana Helena, Marie assistia a classes clandestines ofertes en un pensionat en les quals s'ensenyava la cultura polonesa.

En la Secundària va ser sempre la primera alumna de la seva classe, i es va destacar per influir en les seves companyes l'entusiasme pel treball. Polonès, rus, alemany i francès eren algunes de les llengües que Marie dominava. Més endavant s'interessaria per la Física i es graduaria als 15 anys.

Primers anys a França

En 1891 Marie s'inscriu en la Facultat de Ciències Matemàtiques i Naturals de la Universitat de la Sorbona. A partir d'aquest moment, Marie va passar a dir-se Marie Sklodowska

En 1893 aconsegueix la llicenciatura de Física i obté el primer lloc de la seva promoció; en 1894 també es llicencia en Matemàtiques, la segona de la seva promoció.

El doctorat

Marie Curie es va interessar pels rajos X i va decidir investigar la naturalesa de les radiacions que produïen les sals d'urani.

La càtedra de Física

Després de la mort del seu espòs en 1906, Marie va obtenir la càtedra de Física en la Sorbona que havia estat atorgada a Pierre en 1904.

Premis Nobel

Juntament amb Henri Becquerel i Pierre Curie, Marie va ser guardonada amb el Premi Nobel de Física en 1903, 'en reconeixement dels extraordinaris serveis rendits en les seves recerques conjuntes sobre els fenòmens de radiació descoberts per Henri Becquerel'. En 1910 va demostrar que es podia obtenir un gram de radi pur. A l'any següent va rebre en solitari el Premi Nobel de Química 'en reconeixement dels seus serveis en l'avanç de la Química pel descobriment dels elements radio i poloni, l'aïllament del radi i l'estudi de la naturalesa i compostos d'aquest element'.

Riscos

La radioactivitat provoca ones energètiques d'alta ressonància. Aquestes ones, en creuar pel teu cos, trenquen alguns enllaços entre molècules, especialment en les que conformen l'ADN. En reparar-se aquestes ruptures en l'ADN, poden produir-se mutacions que provoquen que la síntesi de proteïnes s'alteri per produir proteïnes no funcionals o amb funcions diferents a les que haurien de tenir. Tot això pot produir que el cicle normal d'apoptosi (mort cel·lular programada) sigui alterat i que la proliferació de cèl·lules no sigui controlada per l'organisme, provocant tumors i fins i tot càncer.

L'accident de Txernòbil va ser un accident nuclear succeït en la central nuclear de Txernòbil (Ucraïna) el dissabte 26 d'abril de 1986. Considerat, juntament amb l'Accident nuclear de Fukushima I a Japó de 2011, com el més greu en l'Escala Internacional d'Accidents Nuclears (accident major, nivell 7). Es considera un dels majors desastres mediambientals de la història.

Aquell dia, durant una prova en la qual se simulava un tall de subministrament elèctric, un augment sobtat de potència en el reactor 4 d'aquesta central nuclear va produir el sobreescalfament del nucli del reactor nuclear, la qual cosa va acabar provocant l'explosió de l'hidrogen acumulat en el seu interior. La quantitat de diòxid d'urani, carbur de bor, òxid d'europi, erbi, aliatges de zirconi i grafit expulsats materials radioactius i/o tòxics que es va estimar va ser unes 500 vegades major que l'alliberat per la bomba atòmica llançada a Hiroshima en 1945, va causar directament la mort de 31 persones i va forçar al govern de la Unió Soviètica a l'evacuació de 116 000 persones provocant una alarma internacional en detectar-se radioactivitat en, almenys, 13 països d'Europa central i oriental.

Dues persones, empleades de la planta, van morir com a conseqüència directa de l'explosió aquesta mateixa nit i 31 en els tres mesos següents. Mil persones van rebre grans dosis de radiació durant el primer dia després de l'accident, 200.000 persones van rebre al voltant de 100 mSv, 20.000 prop de 250 mSv i alguns 500 mSv. En total, 600.000 persones van rebre dosis de radiació pels treballs de descontaminació posteriors a l'accident. 5.000.000 de persones van viure en àrees contaminades i 400.000 en àrees greument contaminades, fins avui no existeixen treballs concloents sobre la incidència real, i no teòrica, d'aquest accident en la mortalitat poblacional.

Les cèl·lules de la leucèmia són cèl·lules anormals que no poden fer el que fan les cèl·lules normals. Aquestes cèl·lules no poden ajudar al cos a combatre infeccions. Per aquesta raó, les persones amb leucèmia pateixen infeccions i tenen febre sovint. A més, les persones amb leucèmia solen tenir menys quantitat de glòbuls vermells i plaquetes del normal. Com a resultat, no hi ha suficients glòbuls vermells per transportar oxigen pel cos. En aquest estat, cridat anèmia, els pacients poden tenir un aspecte pàl·lid i sentir-se febles i cansats. Sense suficients plaquetes, els pacients poden sagnar i sofrir blaus fàcilment.