El caballero del cisne de Antonio Martínez Menchén: Contexto y Actividades

Antes de empezar la novela: Contexto y autor

Documental: Contexto histórico y social de la Edad Media

1. ¿Qué parte de la población vivía en el medio rural?

Más de las tres cuartas partes (3/4) de la población total.

2. ¿Cuántas aldeas se necesitaban para mantener un castillo?

Se necesitaban aproximadamente 7 aldeas.

3. ¿Qué datos acerca de la mortalidad plantean los estudios históricos?

• La esperanza de vida media era de tan solo 21 años; aunque muchos lograban llegar a los 40 y una décima parte alcanzaba los 60 años.
• Uno de cada dos niños no lograba superar el primer año de vida, lo que conformaba una elevadísima tasa de mortalidad infantil.

4. ¿Qué cuadros clínicos arrojan las investigaciones óseas de la época?

• Tuberculosis ósea.
• Meningitis.
• Otras inflamaciones de carácter óseo.

5. ¿Qué actividades realizaban habitualmente los campesinos?

• Labrar la tierra y preparar el campo.
• Sembrar los cultivos.
• Realizar la cosecha y transportarla a los graneros.

6. ¿Qué cuatro ámbitos revolucionarios transformaron la agricultura medieval?

• La sustitución de bueyes por caballos en el trabajo del campo, gracias a la invención de la collera para caballos.
• La invención del arado de vertedera (arado rodado con reja de hierro).
• La invención y difusión del molino de agua y del molino de viento.
• La implantación de la rotación trienal en los cultivos (amelgas trienales).

7. ¿Qué impuestos tenían que pagar los habitantes del feudo?

Debían abonar impuestos de todo tipo: tributos por la paja, el grano, la entrega de gansos por la festividad de San Martín, el diezmo eclesiástico, entre otros. Esto equivalía aproximadamente a la mitad de su producción total. Ya en el siglo XIII se inventó el Impuesto sobre la Renta, lo que permitió que se dejaran de pagar los demás impuestos tradicionales.

Capítulo 1: El refugio en las ruinas

1. ¿Dónde se ubica la acción de la historia?

La acción se sitúa en un monasterio abandonado y derruido, localizado junto a una senda que pertenecía a una antigua ruta de peregrinación, la cual ahora se encuentra en desuso. El lugar disponía de una cocina, un huerto y estaba cercano al río. Allí viven los personajes de Moisés, el hermano Martín y León, un perro de un año de edad.

2. ¿En qué momento del año comienza la acción de la novela?

La historia arranca a finales de otoño y principios de invierno. El texto lo describe poéticamente: "Vuelan en remolinos las últimas hojas de otoño". También se menciona que comienza a nevar en esos días.

3. ¿Cómo y cuándo llegó el protagonista a este lugar?

Llegó hace 11 años, un día en el que bajaba por la corriente del río flotando sobre un escudo. Actualmente, el protagonista tiene unos 13 o 14 años de edad.

4. Explica el porqué del nombre del protagonista

El nombre de Moisés se debe a dos razones principales:

• Por su evidente paralelismo con el personaje bíblico de Moisés, al haber sido también "entregado por las aguas".
• Porque el hermano Martín interpretó que el niño había llegado hasta allí por un oculto y divino designio del Señor.

5. ¿Qué ocurrió para que el monasterio estuviera en ruinas?

Moisés conoce la historia porque el hermano Martín se la ha relatado en numerosas ocasiones. Los hechos se narran desde la perspectiva subjetiva del hermano Martín, por lo que no tienen que coincidir exactamente con la realidad histórica. Según su relato, la llegada de un extraño viajero años atrás, que había habitado en tierra de infieles y dominaba las ciencias y la medicina, sumada a su estrecha amistad con Fray Silvestre (el bibliotecario), desencadenó una serie de misteriosos acontecimientos que culminaron en una fuerte explosión y la destrucción casi total del monasterio.

6. ¿Qué compartían el viajero y su acompañante?

Ambos personajes habían vivido en tierras de infieles y compartían un profundo interés por el desarrollo de las ciencias y la medicina.

7. ¿Quién es el narrador de la obra y en qué tiempo verbal se expresa?

El narrador es el propio Moisés, quien relata los hechos en primera persona utilizando tiempos verbales en presente y pasado.

Capítulo 2: La leyenda del Caballero del Cisne

1. ¿Qué relación tiene el Caballero del Cisne con los hechos históricos de las Cruzadas?

El Caballero del Cisne es el abuelo de Godofredo de Bouillon, duque de Lorena y célebre conquistador de Jerusalén. Dicha ciudad fue el objetivo principal de la Primera Cruzada, la cual fue conquistada por las tropas de Godofredo, quien posteriormente se convirtió en el gobernante del Reino de Jerusalén.

2. ¿Cuántas versiones de la leyenda se mencionan en el texto?

Se hace referencia a dos versiones distintas de la leyenda:

• La versión de Gilberto: la escuchó cantar directamente a un juglar que regresaba de su peregrinación a Santiago de Compostela, en Galicia.
• La versión de Moisés: le fue relatada durante un frío día de invierno por el hermano Martín, quien a su vez la había escuchado de boca de un juglar en la nueva abadía, situada en pleno Camino de Santiago.

3. ¿En qué momento del año se sitúan los acontecimientos de este capítulo?

La acción transcurre en la transición entre el final del invierno y el comienzo de la primavera. Esto se refleja en las siguientes citas textuales: "El invierno parece que llega a su fin" y "El invierno ha pasado ya. Luce el sol y cantan los pájaros".

4. ¿Qué elementos en común tienen Moisés y el Caballero del Cisne?

Moisés encuentra grandes similitudes entre su propia vida y el origen del Caballero del Cisne, tal como se narra en el cantar que Gilberto escuchó en tierras gallegas. El desconocimiento absoluto sobre su infancia y su misteriosa llegada flotando por el río le hacen sospechar que, al igual que el caballero de la leyenda, alguien pudo haberlo arrojado al agua para salvarlo de una muerte ordenada por una abuela malvada. Asimismo, coincide en que ambos han sido criados y educados por un ermitaño en un paraje completamente aislado del mundo.