El Breviario de Alarico y la Evolución del Derecho Romano Vulgar

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El Breviario de Alarico: Contexto y Significado

El Breviario de Alarico fue promulgado en Tolosa el 2 de febrero del año 506. Es la obra que mejor representa al derecho romano vulgar en Occidente. Contiene exclusivamente derecho romano vulgar, razón por la cual se le denominó también Lex Romana Visigothorum. Este texto jurídico deroga al Código de Eurico y representa un cambio importante en lo jurídico, porque significa que los visigodos vuelven a regirse por el derecho romano (vulgar), abandonando sus leyes civiles.

Origen y Propósito Político

La razón que llevó a Alarico II a promulgar este texto y volver al derecho romano vulgar fue de carácter político. En esa época, en la Galia, se libraba una guerra entre los francos y los visigodos por el control de la provincia. En este conflicto, los francos tenían la ventaja de ser católicos, al igual que la mayoría de los pueblos que habitaban la Galia. Frente a esta realidad, Alarico II llevó adelante una campaña de propaganda romanizante. Quiso atraer la simpatía de los galorromanos, para lo cual promulgó este breviario que contiene el derecho que mejor conocían los galorromanos (derecho romano vulgar). En consecuencia, lo que Alarico II pretendía era conseguir el apoyo de los galorromanos para derrotar a sus enemigos.

Contenido y Estructura del Breviario

Este texto está constituido por tres partes fundamentales:

  • Las Leges
  • Los Iura
  • La Interpretatio

Las Leges

En esta sección encontramos constituciones imperiales romanas, tomadas principalmente del Código Teodosiano. Pero también se incluyeron algunas constituciones imperiales posteriores a este código, como por ejemplo las de los emperadores Valentiniano III, Marciano, Mayoriano y Severo.

Los Iura

Consisten en textos de la jurisprudencia romana. Entre estos encontramos el Liber Gai, que es una adaptación o simplificación de las Institutas de Gayo. También se incluyen algunos textos tomados de las Sentencias de Paulo y fragmentos de las obras de Papiniano.

Además, se incluyeron algunas constituciones imperiales que fueron tomadas de los códigos Gregoriano y Hermogeniano, y que aparecen aquí y no en las Leges porque estos son obras de juristas privados y, por lo tanto, no son textos oficiales del emperador romano.

La Interpretatio

Es la parte más característica del breviario que representa al derecho romano vulgar, y consiste en una aclaración que se hace a cada texto (tanto a las Leges como a los Iura); son notas para hacer más fácil la comprensión de estos textos. La única parte del breviario que no lleva interpretatio es el Liber Gai.

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