La Blitzkrieg: Estrategia y Expansión Alemana en la Segunda Guerra Mundial
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La «guerra lóstrego»
Alemania invadió Polonia en solo un mes. Francia inició, con ayuda británica, una ofensiva en el Sarre, pero fracasó. La URSS, por su parte, aprovechó la coyuntura para atacar Finlandia en noviembre de 1939, pero topó con la resistencia del ejército finlandés.
La expansión alemana en 1940
A continuación, en abril de 1940, Alemania atacó Dinamarca y Noruega para asegurarse el abastecimiento del hierro noruego y el control del mar del Norte. La ofensiva naval británica fracasó. Esto provocó la dimisión de Chamberlain, y Winston Churchill se convirtió en primer ministro inglés, anunciando que no cedería en su resistencia.
La caída de Francia y la Blitzkrieg
Un mes más tarde, Hitler conquistó los Países Bajos y Bélgica y desde ahí preparó la gran ofensiva sobre Francia. Los ingleses y los franceses apenas pudieron hacer frente al potente ejército alemán. La retirada de Dunkerque abrió las puertas de Francia a los alemanes, que se internaron en la región de las Ardenas en junio de 1940.
La anticuada estrategia franco-británica de defensas estáticas se estrellaba ante una moderna concepción de la «guerra lóstrego» alemana o Blitzkrieg, que permitió conquistar el país en solo diez días. Francia quedó dividida en dos zonas:
- Zona norte y fachada atlántica: Bajo la ocupación alemana.
- Zona sur y colonias: La llamada Francia de Vichy, gobernada por el general Pétain, aunque bajo la órbita de Hitler.
La Batalla de Inglaterra
La ocupación francesa dejó solo al Reino Unido frente a los alemanes, que decidieron invadirlo. Puesto que la flota británica era muy superior a la alemana, Hitler se propuso dominar el espacio aéreo para controlar el canal de la Mancha el tiempo suficiente como para que lo cruzasen las tropas alemanas.
Entre junio de 1940 y junio de 1941 se produjo la batalla de Inglaterra, en la que esta fue sometida a un continuo ataque aéreo. Ante la efectividad de los aviones de caza británicos y del radar, los alemanes respondieron bombardeando las ciudades.
El frente africano y los Balcanes
Por otra parte, Italia había entrado en la guerra el 10 de junio e inició una gran ofensiva en el norte de África con el objetivo de llegar al canal de Suez y obstaculizar las comunicaciones de los británicos con su imperio. Pero el ataque fue rechazado y los alemanes enviaron un contingente de tropas en su ayuda, el Afrika Korps, al mando del general Rommel.
Italia también decidió invadir Grecia, pero ante su incapacidad, intervinieron tropas alemanas para culminar la ocupación.