Bioquímica de Glúcidos y Lípidos: Estructura y Funciones Esenciales

Los Glúcidos

Los glúcidos son las biomoléculas más abundantes en los seres vivos. Están formados por C, H y O; también reciben el nombre de hidratos de carbono. Su fórmula general es C_x(H₂O)_y.

Tipos de Glúcidos

• Monosacáridos: El principal es la glucosa, su fórmula molecular es C₆H₁₂O₆. Otros monosacáridos son la fructosa, la ribosa o la galactosa. Se encuentran en muchas frutas, tienen sabor dulce y son solubles en agua.
• Disacáridos: Resultan de la unión de dos monosacáridos con eliminación de una molécula de agua. Son solubles en el agua y poseen sabor dulce. Los principales son:
  • Sacarosa: Se forma por la condensación de una molécula de glucosa y otra de fructosa.
  • Lactosa: Se consigue por la condensación de una molécula de glucosa y otra de galactosa.
• Polisacáridos: Son polímeros que se componen de muchas unidades de monosacáridos (más de 10) unidas en largas cadenas por enlaces de oxígeno.
  • Almidón: Contiene unas 300 unidades de glucosa y se almacena como reserva energética en semillas y tubérculos.
  • Celulosa: Resulta de la unión de entre 1000 y 3000 unidades de glucosa. Su función es constituir el material estructural de las plantas.
  • Glucógeno: Está formado por más de mil unidades de glucosa. Se almacena en el hígado y los músculos como reserva energética.

Los Lípidos

Los lípidos son compuestos orgánicos que están formados por C, H y O. Son insolubles en agua, poseen menos densidad que esta, constituyen reservas energéticas de los organismos y no forman polímeros.

Clasificación de los Lípidos

• Triglicéridos: Proceden de la reacción entre tres ácidos monocarboxílicos de cadena y la glicerina. Están constituidos por una larga cadena sin ramificaciones que puede ser saturada o insaturada, lo que da lugar a dos tipos de triglicéridos:
  • Las grasas: Predominan los ácidos saturados y son líquidos a temperatura ambiente. Proceden de animales.
  • Los aceites: Predominan los ácidos insaturados y son líquidos a temperatura ambiente; la mayoría viene de los vegetales.
• Fosfolípidos: Poseen estructuras similares a las de los triglicéridos y forman parte de las membranas celulares. Proceden de la glicerina, los ácidos grasos, el ácido fosfórico y una base nitrogenada. El más abundante es la lecitina, que se encuentra en el cerebro y los nervios.
• Esteroides: Son derivados de un hidrocarburo cíclico llamado esterano. El más importante es el colesterol, que es de origen animal y se encuentra en la membrana.