Biomoléculas y Células: Comprendiendo los Fundamentos de la Vida
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Teorías del Origen de la Vida
- Teoría creacionista o creacionismo: Todas las formas de vida fueron creadas por Dios en un acto de creación único. (Se basaba en el Antiguo Testamento).
- Teoría de la generación espontánea: Los seres vivos se crearon de la materia inerte.
- Francisco Redi: Las larvas de la carne provienen de los huevos de las moscas.
- Lázaro Spallanzani: Los microorganismos se transportaban a través del aire.
- Louis Pasteur: En el aire hay muchos microorganismos que causan la descomposición.
Biomoléculas
Las biomoléculas son las moléculas constituyentes de los seres vivos. Los cuatro bioelementos más abundantes en los seres vivos son el carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno.
Tipos de Biomoléculas
- Biomoléculas inorgánicas: No son formadas por los seres vivos, pero son imprescindibles para ellos, como el agua, los gases (oxígeno, etc.) y las sales inorgánicas, como aniones como el fosfato.
- Biomoléculas orgánicas: Son sintetizadas solamente por los seres vivos y tienen una estructura a base de carbono.
Biomoléculas Orgánicas: Funciones y Características
Glúcidos
Son la fuente de energía primaria que utilizan los seres vivos para realizar sus funciones vitales. La glucosa está al principio de una de las rutas metabólicas productoras de energía más antigua, la glucólisis, usada en todos los niveles evolutivos, desde las bacterias a los vertebrados.
Lípidos
Cumplen dos funciones primordiales para las células: por una parte, los fosfolípidos forman el esqueleto de las membranas celulares; por otra, los triglicéridos son el principal almacén de energía de los animales. Los lípidos insaponificables, como los isoprenoides y los esteroides, desempeñan funciones reguladoras (colesterol, hormonas sexuales, prostaglandinas).
Proteínas
Son las biomoléculas que más diversidad de funciones realizan en los seres vivos. Prácticamente todos los procesos biológicos dependen de su presencia y/o actividad. Son proteínas casi todas las enzimas, catalizadores de reacciones metabólicas de las células; muchas hormonas, reguladores de actividades celulares; la hemoglobina y otras moléculas con funciones de transporte en la sangre; anticuerpos, encargados de acciones de defensa natural contra infecciones o agentes extraños; los receptores de las células, a los cuales se fijan moléculas capaces de desencadenar una respuesta determinada; la actina y la miosina, responsables finales del acortamiento del músculo durante la contracción; el colágeno, integrante de fibras altamente resistentes en tejidos de sostén.
Diferencias entre Células Procariotas y Eucariotas
La principal diferencia entre una célula procariota y una eucariota es que las procariotas (pro= falso, carion= núcleo) no presentan una verdadera organización nuclear, es decir, no presentan un núcleo membranoso como las eucariotas (eu= verdadero, carion= núcleo). Sin embargo, con el microscopio electrónico es posible ver en el citoplasma de las células procariotas una región más clara que el citoplasma llamada nucleoide. Se considera al nucleoide un esbozo o núcleo primitivo donde está empaquetado, plegado y compactado la molécula de ADN.
Otras Diferencias Clave
- Las células procariotas no poseen sistemas de endomembranas (carioteca, retículo endoplasmático rugoso y liso, aparato de Golgi), los cuales sí están presentes en células eucariotas.
- El ADN de las células procariotas es desnudo o libre, mientras que las eucariotas presentan múltiples moléculas de ADN asociadas a histonas.
Ejemplos
- Procariotas: bacterias, micoplasmas, algas verde-azules.
- Eucariotas: células vegetales, animales y humanas.