Biodiversidad: Causas de su Pérdida y Estrategias de Conservación

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Biodiversidad

La biodiversidad se refiere a la riqueza o variedad de las especies de un ecosistema y la abundancia relativa de los individuos de cada especie. En Río de Janeiro 1992 se definió como la variedad de especies que hay en la Tierra, la diversidad de ecosistemas en nuestro planeta (terrestres y acuáticos) y la diversidad genética.

Causas de la pérdida de biodiversidad

  • Destrucción, deterioro y fragmentación de hábitats generado por la agricultura, ganadería, carreteras, etc.
  • Sobreexplotación directa legal e ilegal (como tráfico ilegal de especies) e indirecta (como la pesca descontrolada).
  • Introducción de especies exóticas. Estas especies compiten, depredan, transmiten enfermedades, modifican los hábitats afectando a las especies nativas.
  • Contaminación generada por el uso de combustibles fósiles y de agroquímicos.

Estrategias para evitar la pérdida de biodiversidad

  • Establecer una serie de espacios protegidos.
  • Realizar estudios sobre el estado de los ecosistemas, huellas ecológicas, etc.
  • Decretar y respetar las leyes promulgadas para la preservación de las especies y de los ecosistemas.
  • Fomentar el ecoturismo en el que se valora la conservación de la naturaleza.

Biomas terrestres

Un bioma es una comunidad de plantas y animales con formas de vida y condiciones ambientales similares e incluye varias comunidades y estados de desarrollo.

  • Las selvas tropicales: se encuentran en la zona intertropical. Se subdividen en selva tropical húmeda, de hoja caduca y sabana. Son las regiones de la biosfera que reciben la máxima cantidad de insolación.
  • Los desiertos: se caracterizan por mínimas precipitaciones y elevado grado de aridez.
  • Las estepas: en las zonas templadas en que las precipitaciones son insuficientes para permitir el desarrollo de los árboles, en lugar de bosques aparecen enormes estepas, muy frecuentes en el hemisferio boreal.
  • La taiga: es un bosque de gran amplitud.

Comunidad clímax, regresión y sucesiones ecológicas

Una comunidad clímax es la que representa la máxima madurez de un ecosistema, en equilibrio con el medio. La regresión es el proceso inverso de evolución de un ecosistema provocado por causas naturales o por la acción humana. Se trata de un rejuvenecimiento.

Tipos de sucesiones

  • Primarias: parten de un terreno virgen (dunas, roca volcánica,…).
  • Secundarias: se producen en un lugar que ha sufrido una perturbación o impacto que le ha causado una regresión. Suelen ser más cortas siempre y cuando el estado del suelo sea bueno.

Reglas generales de las sucesiones

  • La diversidad aumenta. La comunidad clímax tiene una gran biodiversidad.
  • La estabilidad aumenta por afianzamiento de las relaciones interespecíficas.
  • Cambian unas especies por otras. Las oportunistas y pioneras son sustituidas por las especialistas y exigentes. (las r-estrategas son sustituidas por k-estrategas).
  • Aumenta el número de nichos ecológicos y la complejidad del ecosistema debido al aumento de especies k-estrategas.

Regresiones provocadas por la humanidad

  • Deforestación: la tala y quema de árboles provoca diferente grado de daño dependiendo de la intensidad con que se produzca y del tipo y estado del suelo. La recuperación es más fácil en bosques templados que en los tropicales por existir más materia orgánica al descomponerse más lentamente.
  • Incendios forestales: el fuego origina un rejuvenecimiento de los ecosistemas y tradicionalmente se ha usado para generar pastos. Tras el incendio aparecen especies pirófilas, como las jaras, y desaparece el humus dejando el suelo expuesto a la erosión y dificultando la regeneración del bosque.
  • Introducción de nuevas especies: las especies invasoras compiten y desplazan a las autóctonas por quitarles el alimento, parasitarlas o contagiarles enfermedades, causando el declive de las poblaciones locales con profundas modificaciones del ecosistema.

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