Biodiversidad en Canarias: ecosistemas, flora, fauna y espacios naturales protegidos

Biodiversidad

La biodiversidad es la diversidad ecológica, la variedad de seres vivos y los patrones naturales que forman tres niveles de biodiversidad:

• Genética: variedad de genes.
• Específica: pluralidad de especies.
• Ecosistémica: comunidades biológicas (biosfera).

Biodiversidad en Canarias

Los alisios fluyen también en verano. Canarias se encuentra en el hemisferio norte, al sur del Trópico de Cáncer, entre las placas tectónicas y la llanura abisal africana, en la Macaronesia. Las islas tienen una edad de 20-10 millones de años (las más antiguas son Lanzarote, Fuerteventura, Gran Canaria y La Gomera) y 10-0,5 millones de años las más recientes. Su origen es volcánico y la influencia de los alisios determina la fauna y flora de la región.

Ecosistemas de Canarias

Ecosistema de costa

Presenta alta temperatura y un piso basal de 300-400 m en barlovento y 800 m en sotavento. Abundan las plantas espinosas. En el litoral rocoso, que es salpicado por el oleaje, viven el perejil de mar, siempreviva, lechuga de mar, magarzas, salados, mejillones, lapas, cangrejo ermitaño y langosta. Las aves incluyen garza real, garceta común, zarapitos, correlimos, chorlitejos y archibebes. En la zona semidesértica habitan la hubara canaria, la ortega, el alcaraván y la bisbita caminera. En las cavidades vive el murciélago orejudo canario.

Ecosistema de cardonal-tabaibal

Se caracteriza por escasa precipitación, alta temperatura e insolación y vientos. Son típicos los bejeques, cardoncillos, cornicales, guaydil, vinagrera y balo. Son especies introducidas de América la tunera y la pita. En la fauna destacan la mariposa esfinge de la tabaiba, escarabajos y caracoles endémicos canarios, perenquenes, cernícalos, alcaudón, lagartos, pájaro moro, curruca tomillera, bisbita caminero, erizo moruno y musaraña endémica.

Bosques termófilos

Se encuentran entre 200 y 600 m: palmerales, sabinares, lentiscales y dragonales. Presentan escasa lluvia y temperaturas altas y más suaves que en la costa. En el monte verde crecen el acebuche, lentisco, mocán, tajinastes, jaras y vinagreras. En la fauna destacan el curruca cabecinegra, el aguilucho ratonero y el búho chico.

Mar de nubes y laurisilva

Los alisios del norte forman el mar de nubes entre 600-900 m y hasta 2000 m. Aquí se desarrolla la laurisilva entre 400 y 1200 m, con abundante fauna (vertebrados, aves e invertebrados insectos), numerosos endemismos, hoja perenne y unas 20 especies: brezo, palo blanco, faya, tilo, acebiño, laurel y fayal-brezal alto. Entre los insectos endémicos destacan el escarabajo fausto (TF) y la mariposa cleopatra canaria (diurna y amarilla). Las palomas de laurisilva, el rabiche y el turquesa son endemismos de La Gomera, La Palma y Tenerife.

Pinar

El pino canario crece por encima del mar de nubes a barlovento y del matorral costero a sotavento, hasta 2400 m. Tiene inviernos fríos, veranos calurosos, bajas precipitaciones y nieve. También aparecen zonas húmedas con brezos, fayas y setos de jaras, tomillos, poleos, escobones y codesos. En la fauna destacan el gorgojo del pino, la mariposa nocturna del pino y los endemismos del pinar como el pinzón azul de Tenerife y Gran Canaria.

Alta montaña

Por encima de 2000 m se encuentra el matorral de cumbre, con veranos calurosos e inviernos helados. La vegetación presenta pelaje de protección: retamas, codesos y endemismos como la hierba pajonera del Teide y la palma. En el Teide son endémicas la magarza, el alhelí (también de La Palma), la violeta, y en las fumarolas liquenes, musgos y hongos. La vertebrados son pobres: lagarto tizón, conejo, erizo moruno, ratas y murciélagos. Entre los invertebrados destacan el gorgojo del Teide y la mariposa manto de Canarias. Están en peligro de extinción el cardo blanco, la violeta de Tenerife, la violeta de La Palma, la jara de Cañadas, el rosal de cumbre y el retamón de La Palma.

Medio marino

Hay cinco especies de tortugas: laúd, boba y carey. Se registran unas 600 especies de peces, entre ellas el cangrejo ciego de los Jameos, endémico. Hay 20 especies de cetáceos, como el foca monje, el delfín mular y común, el cachalote, el calderón y el zifio común.

Datos de biodiversidad

Canarias cuenta con 17.293 especies, de las cuales unas 13.000 son terrestres y unas 3.000 son endémicas.

Gestión forestal y espacios protegidos

• Gestión forestal a partir de 1940.
• Parques nacionales: cuatro de los ocho existentes en España: Teide, Caldera de Taburiente (1954), Timanfaya y Garajonay (1981).
• Parque natural: Dunas de Corralejo y protección especial de las dunas de Maspalomas.
• 1954: reconocimiento internacional de los parques del Teide y la Caldera.
• 1987: declaración de espacios naturales protegidos de Canarias: 34 parques naturales y 70 paisajes naturales de interés nacional.
• Ley 4/1989: conservación de los espacios naturales y de la flora y fauna silvestres.
• Ley 12/1994: espacios naturales de Canarias, aprobada por el Parlamento canario, que agrupa: parques naturales, rurales, integrales, reservas naturales, monumentos naturales, paisajes protegidos y sitios de interés científico. Un 40,4 % del territorio está protegido.
• Ley 1/2000: ordenación del territorio canario y de los espacios naturales, marco jurídico de planificación territorial y de recursos naturales de las islas.

Parque nacional del Teide

Parque declarado por Real Decreto de 22 de enero de 1954, reclasificado por la Ley 5/1981, de 25 de marzo, con 18.990 hectáreas. Abarca los municipios de Los Realejos, La Orotava, San Juan de la Rambla, Guancha, Icod de los Vinos, Garachico, Santiago del Teide, Guía de Isora, Adeje, Vilaflor, Granadilla y Fasnia. Alberga 169 especies de plantas, 58 de ellas endémicas.

Parque nacional de la Caldera de Taburiente

Parque declarado por Real Decreto 2615/1954, de 9 de agosto, reclasificado por la Ley 4/1981, de 25 de marzo. Se encuentra en La Palma, con 4.690 hectáreas. Destaca su gran captación de aguas, con pinos, jaras, laurisilva, brezo y faya. En los barrancos húmedos crecen acebiño, laurel, barbusano, viñátigo, sauce canario, tajinastes, helecho común, bejeque, tabaiba y verodes. Por encima de 1700 m aparecen codeso, cedro canario, pensamiento de cumbres, taginaste azul o retamón. En la fauna destacan la araña lobo, el escolopendra y el arrui, especie introducida; las cabras y conejos amenazan a los endemismos. Hay cuatro especies de murciélagos.

Parque nacional de Garajonay

Situado en La Gomera, en el municipio de Vallehermoso, con 3.984 hectáreas. Son restos del bosque de lauráceas: acebiño, loro, laurel, barbusano, viñátigo y marmulán.