Biocidas, Desinfección y Control de la Pediculosis en Salud Pública

1. INTRODUCCIÓN

Un biocida es una sustancia química que elimina organismos vivos. Es fundamental entender que algunos microorganismos son beneficiosos (+) para el ser humano, como la microbiota que se encuentra en el intestino o la vagina. No obstante, la mayoría de los que estudiamos en este contexto son patógenos (-).

Clasificación de los organismos

• Microorganismos: seres vivos solo reconocibles bajo el microscopio.
• Bacterias: ejemplos comunes incluyen la gonorrea y la tuberculosis.
• Virus: como el virus del papiloma, el VIH y la varicela.
• Hongos: causantes de afecciones como la cándida y el pie de atleta.
• Parásitos: organismos que necesitan de un ser vivo o huésped para poder sobrevivir.
  • Protozoos: causantes de la malaria y la toxoplasmosis.
  • Helmintos: conocidos comúnmente como lombrices.
  • Artrópodos: como los piojos y las garrapatas.

IMPORTANTE: Los antibióticos solo se deben administrar en caso de infecciones bacterianas. Es crucial conocer el mecanismo de transmisión de un organismo, ya que esto permite establecer medidas de prevención o profilaxis (acciones destinadas a evitar el contagio).

2. DEFINICIONES FUNDAMENTALES

• Esterilización: técnica que elimina toda forma de vida, incluyendo virus y esporas. Se puede realizar por vapor, radiación o mediante sustancias químicas. En la Oficina de Farmacia (OF) es común encontrar esterilizantes para biberones.
• Desinfección: técnica que elimina bacterias y hongos, pero que no es efectiva contra todos los virus ni contra las esporas.
• Antiséptico: sustancias desinfectantes diseñadas para ser aplicadas sobre heridas y la piel.
• Desinfectante: sustancias destinadas a ser aplicadas sobre material (como tijeras) y superficies (como mesas).
• Bactericida: sustancia que elimina bacterias.
• Viricida: sustancia que elimina virus.
• Fungicida: sustancia que elimina hongos.
• Bacteriostático: sustancia que impide el crecimiento y reproducción de las bacterias sin necesariamente eliminarlas de forma inmediata.
• Fungistático: sustancia que impide el crecimiento de los hongos.

3. ANTISÉPTICOS

Un buen antiséptico debe cumplir con las siguientes características:

• Amplio espectro: capacidad para eliminar una gran variedad de microorganismos.
• No lesivo: que no produzca daños ni irritaciones en la piel.
• Fácil aplicación.
• Acción prolongada: que su efecto se mantenga en el tiempo.

4. DESINFECTANTES

Niveles de desinfección

1. Nivel 1: Alcohol al 96% o 70%.
2. Nivel 2: Hipoclorito sódico (lejía).
3. Nivel 3: Formaldehído (este producto no se comercializa en la Oficina de Farmacia).

5. PEDICULOSIS

5.1 Generalidades

La pediculosis es una infestación producida por piojos. Generalmente se localiza en la cabeza y es el parásito más común en humanos.

Ciclo de vida del piojo (duración aproximada de 1 mes):

• Liendre: dura 7 días.
• Ninfa: dura 7 días (en esta etapa no pone huevos).
• Adulto: vive unos 15 días.

Se suelen localizar preferentemente en la nuca y detrás de las orejas. Se diferencian de la caspa porque las liendres están adheridas al cabello y no se caen fácilmente.

Características de los piojos:

• No transmiten enfermedades.
• Su presencia no está relacionada con la falta de higiene o suciedad.
• Son específicos de cada especie y de la zona de la cabeza.

Transmisión:

• Directa: contacto cabeza con cabeza.
• Indirecta: a través de fómites como peines, gomas del pelo o almohadas.

5.2 Tratamiento

Se utilizan pediculicidas con ingredientes insecticidas:

• Permetrina: elimina adultos y ninfas.
• Butóxido de piperonilo: actúa como sinergista potenciando la acción del insecticida.
• Malatión: elimina adultos, ninfas y algunas liendres.

LINDALO X: Ingredientes naturales como la Dimeticona (silicona) y aceites esenciales.

Lendrera: Es un peine con púas metálicas, preferiblemente acanaladas, que sirve para retirar mecánicamente las liendres y los piojos muertos.

5.3 Consejos de prevención y control

• Limpiar la ropa y textiles a 60ºC.
• Aspirar profundamente las alfombras.
• Sumergir objetos pequeños en pediculicida.
• Guardar objetos que no se puedan lavar en una bolsa cerrada durante 1 mes.
• Avisar al colegio o al entorno familiar para evitar brotes.
• Solo debe utilizar el tratamiento pediculicida la persona que tenga la infestación activa.
• Se puede recomendar el uso de repelentes específicos.

6. REPELENTES DE MOSQUITOS

Es importante destacar que no son 100% eficaces. Su composición suele incluir:

• DEET: un insecticida altamente eficaz.
• CITRIODIOL: derivado del aceite de eucalipto, considerados entre los mejores repelentes.
• Citronela: aunque es habitual encontrarla, su eficacia es muy limitada.

Formatos recomendados: Loción, spray o toallita. En niños, se recomienda además el uso de la pulsera repelente. En caso de producirse picaduras, se pueden aplicar productos calmantes a base de amoníaco o árnica.