La Belle Époque (1870–1914): cultura, artes y arquitectura en Europa
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La cultura entre 1870 y 1914: La Belle Époque
Entre 1870 y 1914 la cultura vivió una época de gran creatividad. Los progresos y las innovaciones sucedían con una rapidez nunca vista y los europeos tenían la misma sensación de estar en la cima del progreso. De ahí el nombre de La Belle Époque, que se aplica a este período.
La pintura y la escultura
La fotografía se inventó en 1839 y se generalizó a partir de la década de 1850. Su desarrollo puso en crisis la función de la pintura de representar la realidad con fidelidad. Por eso los artistas buscaron nuevos caminos. En la década de 1870 los impresionistas (Monet, Sisley, Pissarro, Manet, Degas y Renoir) intentaron reflejar los efectos de la luz. En la década siguiente los postimpresionistas (Van Gogh, Cézanne y Gauguin) reflejaron sus sentimientos o su propia visión de la realidad. A principios del siglo XX aparecieron tres nuevas corrientes que marcaron el paso al arte contemporáneo: el expresionismo, el fauvismo y el cubismo.
Expresionismo
El expresionismo, cuyo principal representante es Munch, plasmó en cuadros violentos y angustiosos los sentimientos de inquietud, temor y miedo de las personas.
Fauvismo
El fauvismo, en el que destaca Matisse, se caracterizó por los colores brillantes y las formas simples y decorativas.
Cubismo
El cubismo, que se inició con Picasso, presenta los objetos y las figuras desde distintos ángulos, lo que distorsiona la realidad.
En la escultura destacó Rodin, que estuvo influido por el impresionismo: dejaba aparentemente inacabadas las superficies para que, cuando la luz incidiera sobre ellas, se contemplase la imagen en la retina del espectador.
La nueva arquitectura
El desarrollo de la revolución industrial permitió que se pudieran utilizar nuevos materiales en la construcción de edificios. Primero fueron el hierro y el cristal; después el acero y el hormigón armado. Estos materiales permitían edificar deprisa y a precios moderados. El símbolo de la nueva arquitectura fue la Torre Eiffel, en París. También se empezaron a levantar rascacielos tras la invención del ascensor eléctrico, aunque su mayor desarrollo se produjo después de 1914.
A finales del siglo XIX apareció un nuevo estilo arquitectónico: el Modernismo o Art Nouveau. Los arquitectos modernistas se preocupaban mucho por la estética de sus edificios, tanto de las fachadas, de líneas curvas y ondulantes, como de los interiores y el mobiliario. Destacó Antonio Gaudí.
Nuevas formas de la cultura popular
En esta época surgieron nuevas formas de expresión artística, como el cine, cuya primera proyección se produjo en 1895. También comenzó a grabarse la música. Edison inventó el fonógrafo (1878) y una década más tarde apareció el gramófono. Nacía la industria del disco. En 1900 había tiendas de discos en todas las ciudades importantes.