Avances en Genética: Declaración Universal, Organismos Transgénicos y Aplicaciones Médicas
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Declaración Universal sobre el Genoma Humano
El 11 de noviembre de 1997, la Conferencia General de la UNESCO, en su 29.ª reunión, aprobó por unanimidad la Declaración Universal sobre el Genoma Humano y los Derechos Humanos, lo que constituye el primer texto internacional sobre bioética. Faltaban algunos años para la finalización del PGH. La declaración consta de 25 artículos:
- El genoma humano en su estado natural no puede dar lugar a beneficios pecuniarios.
- Nadie podrá ser objeto de discriminaciones fundadas en sus características genéticas.
Organismos Transgénicos
Los organismos eucariontes (una planta o un animal) que han sido modificados por ingeniería genética se denominan organismos transgénicos:
- Planta transgénica: Se cultiva desde el año 1998, como el maíz transgénico.
- Animal transgénico: En 2001 se patentó un salmón que crece entre seis y ocho veces más que uno normal.
- MGM (Microorganismos Genéticamente Modificados): Introducir insulina en el ADN de una bacteria para conseguir que esta siga produciendo insulina.
Aplicaciones de la Ingeniería Genética
- Industria alimentaria: Obtención de alimentos como cereales sin gluten.
- Industria farmacéutica: Producción de fármacos o vacunas.
- Agricultura y ganadería: Mejora de caracteres agronómicos.
- Medio ambiente: Eliminación de residuos tóxicos con plantas capaces de resistir la presencia de sustancias tóxicas.
- Investigación médica: Obtención de órganos para trasplantes procedentes de animales transgénicos que no tienen rechazo.
¿Qué es una enfermedad genética?
En los trastornos genéticos, un cromosoma normal sufre cambios. Si el cambio afecta a todas las células, la enfermedad producida es hereditaria, las cuales pueden ser:
- Cromosómicas: Afectan a cromosomas completos o a fragmentos de cromosomas.
- Monogénicas: Se deben a cambios en un solo gen.
Diagnóstico Prenatal
Para determinadas enfermedades genéticas es posible realizar un diagnóstico precoz dentro del útero, denominado diagnóstico prenatal. La amniocentesis y el análisis de la vellosidad coriónica son algunos tipos de pruebas que detectan anomalías cromosómicas.
Proceso de Terapia Génica
- Se extraen células del paciente.
- Se modifica un virus en el laboratorio de manera que no se pueda reproducir.
- Se inserta un gen en el virus.
- Se ponen en contacto las células del paciente con el virus modificado.
- Se produce la modificación genética de las células del paciente.
- Las células modificadas se inyectan en el paciente y empiezan a producir la proteína deseada.