Augusto de Prima Porta: simbolismo y poder en la escultura romana

Augusto de Prima Porta: Estudio de la Obra

Tipología

Es una escultura de bulto redondo que representa al emperador de cuerpo entero, de pie y en actitud de arengar al ejército.

Tratamiento de la materia escultórica

• Se trata de una copia en mármol de una obra anterior realizada en bronce.
• Originalmente, la pieza estuvo policromada.

Emplazamiento original y puntos de vista

Estaba concebida para ser vista desde un punto de vista único y frontal, motivo por el cual el dorso no presenta un acabado detallado.

Efectos de la luz

En el manto y la coraza se produce un marcado contraste de luces y sombras debido a los entrantes y salientes de pliegues y relieves. En cambio, en el pelo y el rostro, la luz se difunde suavemente, acentuando la serenidad de la figura.

Tratamiento de la figura humana

• La característica esencial del retrato romano es el realismo del rostro.
• Las proporciones anatómicas responden al canon griego de Policleto.
• El contrapposto queda, en parte, encubierto por el manto.
• La expresión facial refleja las cualidades ideales del emperador: serenidad, autocontrol y autoridad.

Tema y significado

La escultura representa al emperador Augusto arengando a sus legiones. El hecho de que aparezca descalzo simboliza su carácter divino.

• Coraza: Está decorada con relieves que enaltecen sus éxitos militares.
• Atributos: Junto a su pierna derecha, aparece un delfín con un niño a cuestas. El delfín es un atributo de Venus, y el niño es Cupido.
• Contexto histórico: Con Augusto finalizó la República y se instauró el Imperio, iniciando una nueva etapa histórica donde llegó la paz y Roma recuperó su antigua grandeza.

Retrato realista

El retrato romano es el resultado de dos tradiciones: los grupos funerarios etruscos y la costumbre de realizar mascarillas de cera de los difuntos para el culto a los antepasados.

Se pretendía plasmar los rasgos individuales de la persona representada; sin embargo, este realismo se limitaba a la cabeza, la cual a menudo se añadía a un cuerpo prefabricado.

Relieve histórico

• Gusto por el paisaje y los motivos naturales.
• Preferencia por la narración de hechos históricos protagonizados por personajes reales.

Dentro de la escultura romana, el relieve histórico es la manifestación más interesante y sirvió de complemento iconográfico a la arquitectura conmemorativa.